東京・三軒茶屋生まれ、三軒茶屋育ちが、
不思議な縁から長野県飯山市にＩターン、しかも山伏として。
そこで気の合う仲間を得て、地元と東京をつなぎ始める。
2017年９月には自然体験イベント〈自然足りてますか？〉の第２回目も開催。
彼はどうやって飯山に新しい渦を起こしたのだろうか？
「次は、何する？」
気の合う“男４人衆”が長野県飯山市を盛り上げる
長野県飯山市と言われてもピンとこない人も多いだろう。
野沢温泉に向かう途中のまちといえば、少しはわかるはず……。
長野県の観光ガイドブックを見ても紹介されているページ数は少なく、
グッとくるスポットがないのが正直なところ……。
飯山市は長野県の最北部に位置し、
全国Ｉターンランキングで毎回首位を争う長野県のなかでも、
飯山市に移住する人は県内トップ。
しかしまち自体はそこまで盛り上がっていない。
長野新幹線の停車駅として乗降客数は多いものの、
観光客は隣町の野沢温泉へと直行してしまいがち。
停車駅としての知名度は高いが、「まちを知っている人」は少ない。
そんなまちに魅了され、住みたいまちランキングでも
常に上位に位置する東京・三軒茶屋からＩターンで
この飯山に移住してきた人がいる。志田吉隆さんだ。
過去には芸能事務所で働き、六本木ヒルズなどの飲食店でマネージメントを経験。
「人が好きだから」
とあっけらかんと彼は言うが、それだけで移住してしまうものだろうか。
それに加え、山伏の道にも入ってしまう。
何もかもをリスタートさせる
職を捨て、地位を捨て、ステータスを捨て、飯山に移住して１年。
地域おこし協力隊員として活動し、
徐々に地元の人にも受け入れてもらえるように。
Ｉターン移住者というと、聞こえはいいが、地域住民との問題はたくさんある。
行政がウエルカムでも、決してすべての地元住民が望んでいるわけではない。
自然環境などを理由に移住しても、
その後の暮らしの充実ぶりを左右するのは、結局は 「人とのつながり」だ。
都会のマンションなら、隣の住人を知らなくても構わず生活できるが、
田舎はそうはいかない。田舎には田舎のルールがあり、自身の対応力を試される。
そんななか志田さんは、持ち前の明るさと人懐っこい性格で新生活をスタート。
単身、静かな山間の集落で古民家を借り、テレビも置かず、自然の音を楽しんでいる。
「まにまに」に任せて
移住を決断する前、ひょんなことから
修験で有名な出羽三山の星野先達さんと東京で出会うことに。
「修験とは山に身を置いて感じたことを考える哲学。
山伏とは山と里、神と人をつなげる存在」
などの山伏の話に魅了され、修験の道に入る。
震災以降、“食”に対しても、どこか都会的なシステムには違和感があり、
「まにまに（流れに逆らわず、あるがままに）」
という言葉を聞いたときに移住を決める。
移住先の飯山市小菅地区は、昔、修験の地として
多くの山伏がいたことも要因のひとつだ。
「このご縁を信じたことが始まりです。ノリ的なとこもありましたね（笑）。
『まにまに』って言葉が好きで、これからの流れって部分もあるけど、
いままでの自分の流れも大切にしています。
人と人がつながることができれば、地域には新たな流れができて、
おもしろいことがきっとできるはず」
普段は市役所に勤務。年数回、山形の出羽三山で修行し、住んでいる小菅の山に祈り入れている。
