杉生からつながる愛知の森のはなし
愛知県の区域面積の４割を占める約2200平方キロが森林で、
その大部分が、県北東部の三河山間地域に位置している。
三河では戦後を中心に植林が盛んに行われ、
県森林面積の６割がスギやヒノキなどの人工林。
その多くが森林資源として伐採に適した時期を迎えている。
近隣に大消費地を控え、大きな港にも恵まれていることから、
東海エリアの木材集散地としても活躍。
木材の流通・加工の拠点として、木材・木製品出荷額は全国トップクラスを誇る。
木漏れ日がさしこむ奥三河のスギ林。
「森林からの恵みを、直接お届けします」
三河材は鮮やかな赤身の色合いと、狂いの少ないおとなしい木質が特徴。
古くは、1340年の式年遷宮の材として、伐り出された記録も残る。
江戸時代初期には、江戸城や駿府城の御用材として、
明治から昭和初期には、「三河板」というブランド材として重宝されていた。
建材として東京を中心に出荷していた、“関東おくり”と呼ばれる好景気を迎え、
昭和40年代には県内で1000を超える製材業者があったが、
近年では、その８分の１ほどに減ってしまった。
一方、先人が育ててくれた山には、伐り頃のスギがたくさん生えている。
色鮮やかな表情を見せるスギの木肌。
そこで６社の製材所を中心に、設計士や建築家などが集結し、誕生したのが杉生。
製材して市場や問屋に卸すのではなく、
「森林からの恵みを、直接お届けします」を合い言葉に、
三河杉の特徴を生かした木製品の企画・開発・販売までを手がけている。
およそ2000立方メートルの材木が積んであるストックヤード。ざっと家100棟分。
「森は、つくる、守る、使う、戻すというサイクルで育まれてきました。
いま使えるものは、資源として無駄なく使うことが、
また森の環境を守ることにもつながるんです」と語る、社長の峰野成彦さん。
製材所の次男として奥三河で生まれ、
山や製材所を遊び場として育ち、幼少期から木に触れてきた。
地元の木に対する想いはひとしおだ。
ストックヤードで木材のチェック。持っただけである程度の含水率がわかるという。
「三河には太さ、長さの揃ったクセの少ない80年生のスギが豊富にある。
その三河杉のよさを知ってもらうためには、
まずは使ってもらわないと話になりません。
ウチでは、なるべくお客さんの選択肢が増えるよう、
構造材から化粧材、下地材、家具、建具まで、
家一棟まるごとの部材を商品化しています」
近頃の多様な住宅デザインに合わせ、厚さや幅など豊富なサイズを取り揃えている。
コスト的にはロスになるようなものでも、三河のスギを使える資源として送り出す。
あらゆるニーズに応えたいという思い。
複数の製材所と連携しているからこその強みでもある。
一度に４つの面を加工し、床材や壁材などへと仕上げていく。
オリジナル家具やオーダー家具を担当する女性職人。
丸太からをいろいろなサイズの部材をとることで、
木材のロスは少なくなっているという。
製材であまった木からも角材や木を積むときに挟む桟木をとる。
その端材はチップにして製紙会社へ。
チップ用の粉砕器にも入らない、細かな端材は
オガ屑にして近隣の酪農家に提供し、敷藁として活用してもらっている。
三河杉の魅力を語る峰野成彦社長。
