１本のジンジャーシロップに
ギュッとつまった
〈HOMEMAKERS〉の１年の仕事

個人的な思いから始めた生姜づくりとジンジャーシロップ

生姜！　ショウガ！　しょうが！
11月上旬から始まった生姜の収穫、加工作業。
ほぼ毎日、島の友人たちに手伝いに来てもらってワイワイ作業しています。
収穫が始まってから１か月が過ぎ、ようやく終わりが見えてきました。ほっ。

４月から11月までの８か月間、土の中で育った生姜を収穫。

ジンジャーシロップをつくるために、収穫後すぐに洗います。

私たち〈HOMEMAKERS〉は、年間80種類くらいのいろんな野菜を育てています。
一年中なんらかの野菜が収穫でき、日々、家の食卓に並びます。
いまの時期だとにんじんや大根、里芋、さつまいもなどの根菜類、
レタスやキャベツ、白菜などの葉物野菜。
12月はもりもり冬野菜シーズンです。

色とりどりの野菜たち。生姜作業の日のまかないごはん。

そんな野菜の中でも、時間と手間をかけて育てているのが生姜です。
なんで生姜？　小豆島って生姜の産地なの？　
と思われるかもしれません。小豆島は生姜の産地じゃないです。
誰かにすすめられたわけでもないです。

小豆島に引っ越してきた頃、体の冷えが気になっていて、
体を温めてくれる生姜を育てたいなぁ、
その生姜でジンジャーシロップをつくれたらいいなという個人的な思いから始めました。
2013年４月に初めて生姜を植えたときから始まって、
今年で生姜の栽培は７年目になります。

７年前、いろは（娘）も一緒に種生姜を初めて植えました。

生姜の栽培は春から始めます。
生姜はじゃがいもや里芋などと同じく、
種生姜、親生姜などと呼ばれる生姜そのものを植えます。
毎年４月頭にこの植えつけ作業をします。

４月、生姜の植えつけ作業。

ちょうどいい大きさに種生姜をカット。

ひとつひとつ手で植えていきます。

芽がでてくるのは６月頃。
土の中に植えた親生姜から芽がでて葉を茂らせ、
土の中では親生姜が分けつして新しい生姜が増えていきます。
この時期になると勢いよく雑草が生え始めます。
生姜の芽が雑草に負けてしまわないように、雑草との戦いが始まります。

７月に入ると梅雨が明けて暑さもピークに。
昼間は暑すぎてしんどいので、早朝から畑に出て、
雑草を抜いて、肥料を追加し、土を寄せる作業。
あー、もうずっと昔のことのようですが、今年の夏のことです。
朝日が山から昇ってくるのを畑で眺めるのがいい時間でした（笑）。

山から朝日が出てくるのを畑で眺める。

涼しい早朝に作業。雑草抜き、肥料追加、土寄せ。

少し涼しくなってからも雑草たちは元気です。
抜いても抜いても生えてくる雑草を抜いて、再び肥料を追加し、
大きくなってきた生姜が土から出てしまわないように土寄せ。

そんなふうにして夏を越え、寒さを感じるようになってきた11月。
ようやく収穫です。待ちに待った収穫！　
うれしくもあり、また今年もこの大変な収穫、
加工シーズンがやってきたとハラハラもします。
育てた生姜は、収穫してすぐ出荷したり、
１年分のジンジャーシロップをつくるために加工したりします。

今年は大きく育った生姜をたくさん収穫できました。

掘り上げたばかりの新生姜。とってもみずみずしくていい香りがします。

７年前と比べたらびっくりするくらいの量を栽培し、
個人的な思いから始まったジンジャーシロップも今や年間数千本つくり、
多くの方に飲んでいただけるようになりました。

生姜を育ててジンジャーシロップをつくることで、仕事が生まれ、
仲間とともに働くことができ、ほんの少しだけれど畑を維持し、
風景を守ることができてると思うと、ほんとにうれしくなる。

一緒に生姜の収穫作業をがんばってくれた友人たちと。

もっとこの11月、12月の生姜収穫シーズンを盛り上げたいなと思い、
今年はこの時期限定の
〈掘りたて新生姜のシトラスジンジャーシロップ〉をつくりました。

収穫したばかりの生姜は「新生姜」と呼ばれ、
みずみずしくてリンゴを感じさせるようなとてもいい香りがするのですが、
その新生姜でつくったシロップです。
ラベルもいつもとは違うデザインに！　一緒に生姜の作業をしてくれている
〈artHouse tematoca〉のゆっこさんに描いてもらいました。

ゆっこさんが描いてくれたラベルデザインの候補たち。

できたてほやほやのジンジャーシロップ。

生姜の収穫・加工作業をし終えた夕方、
数日前に収穫・加工した生姜でつくったシロップをお湯で割ってみんなで飲む時間。
自分たちでつくったものを、あーおいしい！　と共感しながら味わえるその時間は、
ほんとにいいなと思います。そして冷えた体をぐっと温めてくれます。

私たちがつくるジンジャーシロップ。
その１本１本には、この１年のみんなの仕事がぎゅっとつまっています。
あふれんばかりの手間と時間と思いが入ってるはず！

2019シーズンの〈掘りたて新生姜のシトラスジンジャーシロップ〉。

今年も無事に生姜を育て、シロップをつくることができて本当によかった。
これからやってくる寒い冬、HOMEMAKERSのシトラスジンジャーシロップを飲んで
温まっていただけたらうれしいです。