インドのチャイ文化が教えてくれた
日本の心とお茶時間の大切さ

こんにちは、世界一周旅中のうんまほふうふです。
東南アジアを立ち､次に向かったのはインド！

インドからその周辺国､さらには世界中に広まった食も多く、
独自で多様な食文化が発展していったおもしろい国のひとつです。

インドではよくお茶（チャイ）を飲む！

タイのバンコクからインドに飛行機で移動し、
第３の都市・コルカタ市街地に到着したのは、現地時間の朝８時頃。
バスを降りて、すごい人集りを見つけたと思ったら
そこは「チャイスタンド」でした。

たまたま出合ったローカルなチャイスタンド。一杯18円ほど。

次から次へと人がやってきては、
チャイを飲みながら店の前で談笑する。

噂には聞いていたけど、
「ほんとうにインドではチャイをよく飲むのだ」
と感じた瞬間でした。

最初に飲んだチャイは、その甘さにびっくり！

私たちも、さっそくチャイを試してみることに。
初めての感想は、想像以上においしい！
甘いけどスパイスがしっかり効いている。
これは、ハマってしまいそうな予感……。

宿泊していたゲストハウスの朝食でも提供されました。

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マサラ・チャイとは？

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甘〜いチャイ×甘〜いお菓子の組み合わせがインド流

まち歩きをしていると、行く先々どこでも
チャイスタンドを見かけました。

こぢんまりとしたお店のローカル感がいい〜！

一般的なインドのチャイといえば「マサラ・チャイ」。
スパイスを煮出したミルクティーとして親しまれています。

ひと口にマサラ・チャイといっても、
それぞれのお店が独自でスパイスを調合しているほか、
カプチーノ風、バター入りなどもあり、
お店によってさまざまなマサラ・チャイがあるのがとてもおもしろいです。

カプチーノチャイ：モコモコに泡立っていて食感も楽しめました。

バターチャイ：トッピングのバターがコクのあるチャイに仕上げてくれています。

そして、チャイを甘いお菓子と食すのがインド流。

実際に食べてみると、過言ではないくらいに甘くて。
こんなに甘いお菓子を、
これまた甘いチャイと一緒に楽しむ人が多いことにびっくり！

ショーケースに並べられているお菓子たち。バラ売りしています。

インドでは牛乳の生産量が世界第１位、
砂糖の生産量も世界第２位というから、
チャイやお菓子が甘い理由にも納得です。

チャイスタンドでもよく見かけたのは
「ジャレビ」という小麦粉を水で溶いたゆるめの生地を
油で揚げたお菓子。

ドーナツよりももっと軽い、サクッとした生地感で
口の中にジュワッと広がる甘いシロップが特徴です。

ジャレビは揚げたてがおすすめ！

チャイとジャレビの甘いもの同士の組み合わせは思いのほか
クセになる中毒性がありました。
マサラ・チャイのスパイスがほどよく
両者のバランスをとってくれる感じがしました。

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甘くないグルメもあります

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そもそもなぜスパイスの国インドでお茶は広まった？

今でこそインドの国民的な飲み物であるチャイ。
実は、自生する茶葉の木は昔からあったものの、
国内で紅茶はあまり飲まれていませんでした。

チャイが全土に広まった背景には、イギリスの影響があります。

今は昔、インドはイギリスの統治下にありました。
イギリス向けに紅茶葉を栽培するようになり、
それを機にお茶が広まったといわれています。

コルカタの紅茶葉専門店。インド産の紅茶は香りがとてもいい！

特にコルカタでは、
イギリス領時代の面影が残る多様な建物が印象的で
チャイスタンドもほかに訪れた地域より多く見かけました。

インドの紅茶の名産地、
ダージリンやアッサムが近いという物理的な側面もあれば、
古くは植民地時代の首都だった
という影響も大きいのかもしれません。

コルカタのチャイスタンドでは
チャイと一緒にトーストが売られていることが多く、
包み紙も英字新聞でした！

この塩気のある香ばしいバタートーストが絶品。濃厚なチャイの後味を軽くしてくれます！

これは、紛れもなくイギリスによる影響の名残だと感じました。

チャイは質素、紅茶は高級

イギリス領時代は、インド産の紅茶葉のほとんどが
イギリス本国に持ち帰られました。

インドに残るものといえば、
茶葉を焙煎したときに残るダストと呼ばれるもの。

これは、苦味が非常に強いことから
到底おいしいといえるものではありませんでした。

牛乳で焦げついた鍋を使ってつくるチャイがまたいい！

そこでインド人は、
名産物であるスパイス、牛乳、砂糖を使って
おいしい「マサラ・チャイ」を生み出したのです。

今では、これが習慣化され
１日がチャイで始まりチャイで終わる、といっても過言ではないほど、
チャイ文化が広まり、定着していきました。

チャイスタンドでは、その場で飲むのはもちろん、
ポットや袋に入れて持ち帰る人なども多く、
さまざまなかたちでチャイは家庭に浸透しています。

そんなチャイを片手に人気を博す、
甘くないグルメとの組みあわせにも出合いました。

ジャイプールという都市では、カチョリ（左）とブンムスカ（右）がチャイのお供に好まれます。

カレー味の玉ねぎやじゃがいもを
コロッケのようにして揚げてパンに挟んだスパイシーな「カチョリ」。
そしてバターをこれでもかというくらい挟み込んだ「ブンムスカ」。

スパイシーで刺激的なカチョリも
くどいくらいにこってり濃厚なブンムスカも
口当たりの良いまろやかなチャイが程良く包み込んでくれました。

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インドは紅茶の生産量も世界一

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チャイに最適な茶葉：アッサム

紅茶は世界各国で栽培されていますが、
インドの紅茶生産量はなんと、世界一！
世界全体の生産量の半数を超える規模なのです。

ただ、輸出量は世界一ではありません。
それほど、国内での紅茶の消費量が多いことがわかります。

また、地域によって栽培されている品種がさまざま。
生産地はインド北東部と南部に大きく分かれ、
北東部の高地でつくられている「ダージリン」と
同じく北東部の低地でつくられている「アッサム」が有名です。

このお店ではアッサム茶葉が一番人気でした！

アッサムは生産地の名前でもあり、世界最大の紅茶産出量を誇る産地。
高温多湿で、茶葉の栽培に適した雨量が十分にあります。

アッサムは、香り豊かでコクのある味わいが特徴で
ミルクに負けない力強さがあります。
これがチャイに適しているそうで、
地域を問わずチャイに広く使われています。

豊潤な香りがとても好みだった、インド北部ゴーラクプルのストリートチャイ。

アッサム茶葉を煮出してつくるインドのチャイは茶葉の味も強めで、
小さなカップでも非常に満足感がありました！

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チャイブレイクとは？

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チャイ（お茶）文化を通じて生まれるあたたかい時間

甘くない日本茶はインドでは飲めたもんじゃない？
そう感じてしまうほどに、インドを旅していると
砂糖がたっぷりの甘〜いお茶しか見かけません。

そして、インドのチャイ文化は日々の暮らしに根づいていました。
家族と過ごす時間にも、仕事や作業の合間にも
欠かせないのがチャイブレイクです。

チャイを通じたコミュニケーションが
大切な時間とされているように感じました。

チャイを片手に休憩する人も多かったチャイスタンド。

日本では同じように休憩を兼ねたお茶時間もあれば、
おもてなしとしてお茶を出すという習慣もありますよね。

私たちが日本一周中に
高知県で農家さんのお手伝いをした際には
休憩にと、ハーブを混ぜたお茶をご馳走になりました。

くき茶に好みのハーブも混ぜてつくったというお茶がおいしかった！

畑仕事のあとにお茶の時間を挟んだことで、
心を整える余裕が生まれました。
集中力からの解放といった感じに近いです。

そのほかにも、
日本で旅をしていると料理やお菓子とともに
お茶をサービスしてもらえることもありました。
このような「心のおもてなし」を
無意識のうちに与えてもらっていたんだなと思いました。

太宰府天満宮の梅ヶ枝餅のお店での温かいおもてなし。

インドや日本での体験から
お茶を通じた食文化のスタイルは
さまざまでおもしろいと実感しました。

そしてそれらに共通するものとして、
お茶を嗜む時間が生み出すのは
何らかのポジティブな空間であることも。

お茶文化こそ、昨今の忙しい日々の生活に必要で、
それを上手に活用して
心の癒しを生み出せるようになりたいと思いました。

今後のガストロノミーを巡る旅においても
各地のお茶文化や考え方については
意識的に感じていきたいです！