なりたい自分になる舞台は大和郡山だった。自分らしい場づくりでもたらす、新しい風

フタを開けてみたら、人が集まる場所を必要としている人がたくさんいた

郡山城の城下町の風情を残す大和郡山。2024年に移住してきた富谷美咲（とみやみさき）さんはこのまちで、町家を改装したクラフトビールバルと貸切サウナの店〈KISSA 喫酒と喫サ〉と、一棟貸しの宿〈帰々 KIKI〉を営んでいる。2つの事業で使っている建物をプロデュースしたのは、彼女のパートナーであり「大和郡山まちづくり株式会社」の代表・大垣満（おおがきみつる）さん。空き家をリノベーションして活用するという、大垣さんの事業の本格化に伴い、富谷さんも共に千葉県から移住してきた。

「ここへ来る前から、人と人をつなぐ場所をつくりたいという夢があって。彼が携わる物件を借りてお店を始めました。大和郡山で自分の夢を叶えることになるなんて、まったく予想していなかったですね」

〈KISSA 喫酒と喫サ〉があるのは、近鉄郡山駅からほど近い柳町商店街。クラフトビールや小皿料理が楽しめるカウンター席がメインのお店に、貸し切りのサウナも併設されている。地元のブルワリー〈奈良醸造〉のビールをはじめ、全国から厳選した20種類近い缶ビールが並び、夜な夜なお客さんを迎える。

しかし、最初から順風満帆だったわけではない。お店を開くと話すと、周囲からは「絶対に人は来ない」と心配された。それでも富谷さんに「絶対うまくいく」という確信があったのは、自身の原体験があったからだ。

富谷さんの地元は千葉県山武市。周りが顔なじみばかりの環境から、上京すると知り合いも立ち寄れる店もなく強い孤独を感じたという。

「柳町商店街は近鉄郡山駅から徒歩10分もかからない立地で、駅の乗降者数も多い。大阪などの都市部から転勤で来る人もいるし、大和郡山にも、東京で暮らし始めた時の私と同じように、地元の仲間とつながることができる“拠り所”になるようなお店を求めている若い人が住んでいると思ったんです」

オープンしてみると富谷さんの予感は的中。人と人をつなげるのが大好きな富谷さんのキャラクターも相まって、まちで働く20〜30代を中心に、長く地元に暮らしている上の世代の人まで、さまざまな人が集うお店になった。

「ここで出会った子同士が友達になるとか、付き合い始めたカップルもいます。自分がつくった場所でつながりが広がっていくのが本当にうれしくて、“これが私のやりたかったことだ！”って実感する日々です」

まちを歩いていて知り合いとすれ違う。そういう暮らしが理想だった

小学校の時から親元を離れて国内留学を、高校と大学では海外留学も経験した富谷さん。さまざまな場所を転々とするなかで、一箇所に腰をすえてコミュニティをつくるということに憧れを募らせていった。

「社会人の時に千葉県の行徳というまちのシェアハウスに暮らしていて、駅前のクラフトビール店でもアルバイトをしていたんです。そうしたら駅まで歩くあいだに3人くらい知り合いに会うような生活になって。それがすごく心地よくて、ずっとこういう暮らしがしたかったんだなと気づきました」

パートナーの大垣さんは大和郡山の出身。仕事では市と連携してまちづくりを行っていることもあり、移住前からすでに顔見知りが多くいた。このまちでお店を始めたことで、富谷さん自身の人の輪もさらに広がり、思い描いていた地域に根ざした生活を実現できている。

「城下町なので徒歩圏内に日常やコミュニティがギュッと集まっているんです。約束をしてなくても知り合いに会える、この距離感の近さがこのまちのすごく好きなところです」

移住した翌年の2025年には、商店街からほど近い場所に町家を改装した一棟貸しの宿〈帰々 KIKI〉もオープン。この宿を目指して訪れる若いカップルも多いと話す。

「できるだけチェックインの時に私がコミュニケーションを取るようにして、大和郡山のおすすめもお伝えしています。できれば〈KISSA〉にも来ていただいて、地元の人とも触れ合ってほしい。よそ者の旅行者としてではなくて、日常の延長線のような感覚で、大和郡山を“自分のまち”だと思って帰ってもらいたいんです」

駅前の再開発プロジェクトを通じて、まちづくりにも参加

現在は、大和郡山市が主導する駅前の再開発プロジェクトのワークショップにも参加。まちの事業者や住民たちとチームを組んで、駅前広場をどう活用するかを話し合っている。

「まちに思いを持っている人たちと一緒に活動できて刺激的だし、ゼロイチでまちづくりができる機会に恵まれるなんて、本当にラッキーだと思います。東京だったらきっと、埋もれてしまっていたかもしれないし、やりたかったことが全部できているのは、大和郡山だったからだと思います」

富谷さんの姿を見て、同じように大和郡山でお店をやりたいという若い世代も現れ始めている。まちに新風を吹き込んだ富谷さん。これからも大和郡山はおもしろくなっていきそうだ。

Profile

富谷美咲

とみや・みさき／千葉県山武市出身。2024年にパートナーと共に大和郡山へ移住し、町家を改装した〈KISSA 喫酒と喫サ〉、2025年秋には一棟貸しの宿〈帰々〉をオープン。