〈CONITURE〉
つくってみたら大好評。
ほわっと温かいトドマツの家具。

北海道の木だから、北海道の人たちの暮らしの道具として活用したい

トドマツはマツ科モミ属の針葉樹。冷涼で土壌の発達した場所を好み、
北海道全土と千島列島南部、サハリン、カムチャッカ半島に分布している。

北海道ではスギが道南までしか生えないため、トドマツが主要な建材とされてきた。
戦後に植林された木は、今後５～20年ほどで大量に伐期を迎える。
しかし、スギやヒノキと同じように、外材に押されて建材としての需要は減っている。

そこで、トドマツを使った製品づくりを行う
「CONITURE」（コニチャー）プロジェクトが始まった。
CONITUREとは、CONIFER（針葉樹）とFURNITURE（家具）を合わせた造語だ。
インテリアショップ、デザイナー、家具・建具メーカー、製材所、
森林保全団体等が協力しながら活動を展開している。

CONITURE代表の前田あやのさんは
東京で店舗設計やデザインの仕事をした後、結婚をきっかけに北海道に移住。
10年前から旭川でインテリアショップ「HOMES interior/gift」を経営している。

CONITUREを中心となってまとめる前田あやのさん。

全国有数の家具の産地である旭川。
良質の素材を使い、高い技術で家具を製作し続けてきた歴史を持つ。
しかし、家具は高級であるため、一般的にあまり身近になっていなかった。

こんなに近くにいいものがあるのに、もったいない。

気軽に買える雑貨や暮らしの道具を紹介することで、
良質なものを暮らしに取り入れる楽しさを知ってもらえたらとインテリアショップを始め、
株式会社北海道ポットラックに法人化した。

旭川駅から徒歩５分。センスのいい家具や食器、小物が並ぶ。

そんな前田さんのもとに、北海道の林務課から
「トドマツを使った家具をつくってくれませんか」
という声がかかったのは、３年前のこと。

「たしかにオリジナル商品や家具のデザインも少しはしていたけど、
なぜ私？　と思いました。旭川には、家具や木工のプロがたくさんいるのに」

トドマツはやわらかくてキズがつきやすいため、家具には向かないというのが定説。
そのため、長年家具を製作してきた職人からは敬遠されてしまったのだ。

前田さんはそうした固定観念がなかったため、
「まずはやってみよう」と考えたという。
トドマツが置かれた現状を知るにつれ、その想いは強まった。

トドマツのことを知るため、森に入り間伐も行う。

「製品には使えない、パルプやバイオマスエネルギーにするしかない」
といわれていたトドマツ。
何千年も前から北海道に自生してきた「北海道を代表する木」なのに、
ただ燃やしてしまうのはもったいない。
北海道の人たちの暮らしの道具として活用したい。

こうして、前田さんの挑戦が始まった。

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「材をできるだけ動かさずにできること」を追求したら、
ハーフDIY製品に行き着いた。

白いトドマツに黒いリノリウムとヌメ革のアクセントを加えた「LINOLEUM」シリーズ。

トドマツの木肌は白色から黄白色。雰囲気がやさしく、やわらかい。
店舗什器を開発し、試しにHOMESで使ってみたところ大好評で、
前田さんは「もしかしていけるかも!?」と喜んだという。

スギやヒノキは香りや色合いが和風だが、
トドマツはニュートラルでどんな色にも染まる素直さがある。
洋風のインテリアにも和風のインテリアにも合うのだ。

「自分の家でも使いたい」という声がたくさんあがったため、
家庭用にもリデザインした。

トドマツを使ったイベント用什器。

また、軽くて運搬性がいいところを生かし、屋台も製作した。
地域物産展やマルシェなどのイベントを開催するとき、
主催者が頭を悩ませていたのがイベント什器の保管場所。
そこで、普段はテーブルやベンチとして使え、
災害など有事の際は病人を寝かせるベッドにもなる3WAY屋台を考案した。

旭川駅前のイベントで使ってみたところ、
会場がほのかに木の香りに包まれ、いい雰囲気だったそうだ。

プロジェクトのことを話す前田さんはとても楽しそう。

「さまざまな製品を試作して、たくさんの人にテストしてもらって、を繰り返しました。
展示会に出すと、バイヤーさんからの反応も良かったんです。
最初は“広葉樹じゃないとダメ”といわれるかと思ったんですが、
みなさん針葉樹を使う必要性をわかってくれていて、
“もっと多様な製品を出してほしい”って。
ただ、同時に“もっと安くならないのか”という声も多かったんです」

トドマツは、同じ針葉樹のスギやヒノキと比べると単価が高い。
本州なら、生産地に加工技術がなくても、隣県に技術があればすぐに運べる。
しかし、北海道は隣町との距離も遠いため、運搬コストがかかってしまう。

お手軽につくる楽しさを味わえる「CONITURE DIY」シリーズ。

そこで考えたのが、「CONITURE DIY」シリーズ。
カットされた木材やねじがセットになったキットで、
製品を買った人が組み立てて完成させる製品だ。

加工がシンプルなので、生産地からあまり材を動かさなくて済む。
結果、無駄なエネルギーを使わなくていいし、コストも抑えられる。

また、六角レンチとプラスドライバーがあれば
女性でも10分ほどでベンチやテーブルをつくることができるので、
「DIYに興味があるけど、都会の集合住宅に住んでいるから
広さがないし音も立てられない」人のニーズにも合致する。

好きな色に塗ったり、角を削って丸くしたりと、カスタマイズも自由自在だ。

小さなキズやへこみができても、それを味と思える人に届けたいという。

これらの製品はすべて、あえて塗装をしていない。
密度の高い広葉樹と違い、気密性がなく気泡がたくさん入ったトドマツは、
さわるとほわっとあたたかい。そのさわり心地の良さを味わってほしいと考えた。

塗装がないと汚れるのでは？　と思うかもしれない。
でも、そのときは汚れた部分を紙ヤスリで削ってしまえばいい。
削るとまた木の香りが漂う。何度でも無垢に蘇るのだ。

みんなでつくるのも楽しい。

「塗装されていない生の木を触ったりいじったりする機会って、
あまりないと思うんです。
だから、大人も子どももみんな、さわって楽しんでほしいですね」

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暮らしのなかで、楽しく使ってもらえる製品をつくる

CONITURE製品は、旭川にある家具工房や工場数軒に頼んで製作してもらっている。
そのほか、地元の職人と組んで実験的なものづくりに挑戦することも。

たとえば、こちらの「IRON-LEG」シリーズは、
旭川から車で１時間ほどの愛別町にある
家具工房「森のキツネ」とのコラボレーション作品。

脚の部分に鉄を使っていて、シックでモダンな印象に仕上がっている。

職人の河野文孝さんは、埼玉県川越市生まれ。
家具工房などで７年ほど修業した後、独立。
製材された木材ではなく、丸太から買いたいと考え、
大きな木材市場のある上川エリアへ移住した。

「丸太だと、キズや虫食いもそのまま残っているので、
どんな材なのか、どういうところで育ったのかがよくわかるんです。
効率だけ考えると木材を買ったほうがいいんですが、
ぼくは自分が使う材のことを知りたい。
そのほうが気持ちが入るし、つくっていて面白いんです」

工房があるのは、廃校を活用した「愛山ものづくりビレッジ」。

材料として主に使うのは、トドマツとハルニレ。
トドマツは単純に見た目の美しさや軽さに惹かれて使い始めたという。

「トドマツはほかの木材とは全然性格が違うので、慣れるまでは苦労しました。
材がやわらかいので、すぐに欠けてしまうんです。
なので、削るのではなく、切り落とすという加工方法にしました」

前田さんとはトドマツなど地域の材を生かすという点で意気投合し、
「Pilling」というデザイン製作ユニットを組んでいる。
ふたりが揃うと、次はどんな製品をつくろうかと話が尽きない。

トドマツはたくさんの可能性を秘めている。もっといろいろなことができるはず。
前例のないものづくりは、大変だけど楽しいそうだ。

どこに置いても絵になるスツール。250×200×400mm 14,000円（税別）

前田さんたちがプロジェクトを通して伝えたいのは、
「自分なりのものさしや、選ぶ目を持ってほしい」ということ。

格安家具から高級家具まで、たくさんのもので溢れている時代。
どれがよくてどれがだめ、というわけではない。

大事なのは、自分が何を基準にものを選ぶか、
どんなものに囲まれたくらしたいか。

暮らしの道具を家族みんなで手づくり。

「“トドマツは好きじゃないけど、環境のことを考えると使わないといけないから”
という理由で選んでほしくない。
暮らしを豊かにする道具だから、使う人が楽しくならないと意味がないと思っています。
DIYシリーズを組み立てたりワークショップをしたりすると、みんな笑顔になるんです。
木にふれるのは楽しいし、みんなでものづくりをするのも楽しい。
私がデザインできるのはそこなのかもしれません。
使う楽しみ、カスタマイズする楽しみを感じられる製品をお届けできたらと思います」

「楽しく笑いながら開発したものだから、使う人にも笑顔になってほしい」と前田さん。

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木のある暮らし　北海道・CONITUREのいいもの

CONITURE DIY TABLE120　価格：46,000円（税別） 説明書つきで、10分ほどで組み立てられる。無塗装なのでふれるとほわっとぬくもりが伝わり、気持ちいい。