“地域を盛り上げる力”を競う。「世界ご当地キャラグランプリ」が初開催、コロカル賞も

地方創生の新たな一歩のきっかけに

世界各地で地域を盛り上げる「ご当地キャラ」。彼らの日々の地道な活動を可視化し、地域活性化の原動力へと変えるイベント「世界ご当地キャラグランプリ」が開催される。現在はエントリー受付中で、投票期間は2026年7月7日（火）から12月13日（日）まで。4月上旬のエントリー開始からわずか数日で、早くも国内外から約200キャラが参戦を表明し、持続可能な地域振興を目指す新たな試みとして注目を集めている。

地域に貢献しているキャラクターが日の目を浴びるグランプリ

開催の背景にあるのは、一般社団法人日本ご当地キャラクター協会をはじめとした実行委員会の「単なる人気投票ではなく、地域のために一生懸命活動するキャラクターを評価したい」という強い思いだ。従来の大会では知名度の高い人気キャラばかりが注目されがちで、地域に貢献していても評価されにくい側面があった。そこで本グランプリでは、約半年にわたるWEB投票と、リアルイベントでの現地投票を連動させた「応援評価システム」を導入。彼らが活動する地での触れ合いや盛り上がりを重視し、地域貢献度を評価する仕組みとなっている。

コロカル編集部が選ぶ「コロカル賞」も

また、Webマガジン『colocal（コロカル）』も本イベントの趣旨に賛同し「コロカル賞」を設置。以下の3つの軸を元に編集部がリサーチ取材し、「最も地域を愛し、愛されているキャラクター」を選定する。

1.地域貢献度: 地元の地場産業や観光への具体的な寄与。
2.地域密着度: 地元住民との交流頻度や、伝統行事への参加姿勢。
3.編集部視点: 独自性のあるストーリーや、地域資源の活かし方のセンス。
この賞には、地域で活動する真摯な姿が全国に届いていなかったキャラクターをピックアップし、今後の活動へのモチベーションを高めてほしいという願いが込められている。

また、コロカル賞以外にも様々な副賞が用意されており、今後も増えていく予定だ。各賞を予想しながら、皆さんもぜひお気に入りのキャラクターを見つけて応援してほしい。