淡路島・たこ飯

簡単、美味しい、港町の料理。

『コロカル』の撮影で、神戸へ行くことに。
スケジュールを確認してみると、撮影後に半日の空きがある。
ならば、ついでに美味しいものにありつきたい、とリサーチを開始。
まずはGoogleマップで神戸周辺を眺めてみた。
ふむふむ、おっと！　そうだ、淡路島か。
コロカルの編集者に以前聞いたことがある。

テツ「全国を旅してみて、どこが一番美味しかった？」

エビハラ「淡路島です！！！」

と力の入った回答。

コロカルで一番の美食家とされる彼女が言い切るのだ、
美味しいものに出合えるに違いない。
mapで経路を算出してみると、神戸から車で１時間半。
行けますね、行きましょう！
ということで、まずは目的地が決定。

せっかくならば味わうだけでなく、その作り方も覚えて帰りたい。
ということで、淡路市役所に電話をかけ、相談をしてみた。
すると、親切な女性職員の方が、地元のお母さんを紹介してくださった。

河野さかゑさん。
早速電話をかけてみよう。

テツ「突然の電話ですみません、市役所からご紹介いただきました」

諸々のことを説明し、何か作って頂けないかとお願いをした。

河野「はぁはぁ、いいですよ～」

ありがとうございます！　
低音の落ち着いた声、のんびりとしたテンポが心地よい。

テツ「昔からよく作る、地元ならではの料理はありますか？」

河野「うーん……たこ飯なんかかね～」

テツ「たこ飯！　いいですねー」

河野「たこは淡路でよう採れるからね～」

テツ「ぜひぜひ、お願いします！　ちょぼ汁というのも本で読んだことがあるのですが、
いまでも作りますか？」

河野「は～は～、作りますよ、できますよー」

やた！

テツ「あの……甘いものも何かあればお願いしたいのですが」

河野「淡路ゆうたら、いびつ餅かね～」

テツ「いびつ餅？ 初めて聞くのですが、それはどんなものでしょうか？」

河野「いびつゆうのは……まぁま、食べたらわかると思いますよ～、ふふふっ」

テツ「はい、では伺わせていただきます！」

食の宝庫、淡路島へいざ行かん。

神戸駅でレンタカーを借り、淡路島を目指す。
明石海峡大橋に差し掛かると、向こうのほうにうっすらと島が見えてきた。
ワクワク感が絶頂に。
海ーーー！　島ーーー！

今回訪ねたのは、淡路島の北に位置する江井という港町。
漁港のあるこのまちには、常に新鮮な魚が出回っている。

河野さんとの待ち合わせ場所、江井コミュニティーセンターに到着。
車から降りると、お線香の香りがあちらこちらから漂う。
江井は、お線香のまちでもあり、全国の生産量のうち
７割がこのまちで作られているそう。

建物に入り「調理室」という札の掛かっている部屋へ。
ここでよいのかしら？　と、少し躊躇しながら引き戸を開けてみる。

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テツ「こんにちは～」

そこには、ちゃかちゃかと調理をこなすエプロン姿のおふたりが。
こちらにチラリと目をやり、はにかみながら会釈をしてくださった。
ここで間違いなさそうだ。

電話でやりとりをさせていただいた、河野さかゑさん。
お手伝いに来てくださった、野村かよ子さん。

河野「どうも～。遠いとこから、よう来てくれました～」

三角巾をきっちり巻いた姿が、調理実習のようでなんだか楽しげ。
あ～、私も三角巾持ってくればよかった。

野村「大変やったねぇ、東京からわざわざ、遠いのにねぇ」
やや高めの、少しくぐもった声が柔らかい。

！！！

野村さんの前に、ピンク色、いや、桜色というのがふさわしい、
それはそれは美しい「たこ」が鎮座している。

テツ「キレイですねー」

河野「これね、いまサッと茹でたところでね。これ切ってたこ飯作るから」

ではではさっそく教えていただきます、まずはたこ飯からスタート！

たこといえば有名なのが明石。
その明石の目と鼻の先に位置するここ江井でも、上質なたこがよくとれる。
それを、知り合いの漁師さんからいただくのだそうで、何とも羨ましい。

河野さんのお父さんも、江井の漁師だったそう。

テツ「どんなお父さんだったんですか？」

河野「ふふふふふっ」

顔がほころぶ、嬉しそう。

河野「派手な人やったですよ～」

口を押さえながら、ひそひそ声で話す河野さん。

河野「夜は派手でね～」

？？！　オンナですか！！！

河野「お酒飲む人やったから、知り合いを呼んじゃぁ、家で宴会しとったなぁ」

あっ、お酒ですか、よかった。

河野「昼間はおとなしい人やったなぁ。よう働く人やった。
毎日とれた魚を持って帰ってきてくれてなぁ」

思い出をポツリポツリと話してくれる河野さん、その表情はふっくらと優しい。

テツ「お父さんと一緒に、漁船に乗ったことはあるんですか？」

河野「いやいや、それはないなぁ。船に乗ったんも、生まれてこのかた一回きりやな、
観光船に乗ったなぁ、大人になってから」

？？？　観光船？

河野「もうもう、酔うてしもうてな～。あれは……あかん……」

意外なご返答。

ピーピー。
炊飯器の炊きあがりサインが鳴った。
蓋を開けてみると、たこの香りを含んだ蒸気がもわーっと上がる。
思わずワーッと声が出てしまった。
河野さんがお茶碗によそってくれた。

「いただきまーす！」

まずはひと口。
ほわ～、ふんわりと優しいたこの香りが広がる。
お醤油が控えめなので、たこの風味がストレートにやってくる。
さてさて、主役のたこは、と。
柔らかくてプリプリ！　美味しい～。

テツ「美味しいです！！！」

嬉しそうに笑うおふたり。

テツ「おかわり……いただいてもよいですか？」

野村「どうぞどうぞ！　たくさん炊いたから、どうぞ！」

テツ「たこ飯って、どんなときに作るんですか？」

野村「簡単やから、よう作るねぇ」

おふたり、顔を見合わせて、

「お金に詰まったときかなぁ　ワハハハハ（笑）」

おふたりの前に、なにやら大量の葉っぱが盛ってある。

河野「これがね、いびつの葉ゆうんよ。これにお餅をのせて蒸すんが、いびつ餅」

あ、合点。

調べてみたところ、「いびつの葉」は形が曲がっているから「いびつ」と呼ばれている。
ちなみに、「いびつ」という言葉は「飯櫃」（いいびつ）からきている。
昔の飯を入れる木製の器（いいびつ）が楕円形で
曲がっていたことがその由来、だそうです。
いびつの葉（別名・サルトリイバラの葉）、インターネットで探せば買えますが、
時期によっては入手困難なようです。

テツ「いびつの葉って、初めて見ました」

野村「ほー、そうですか、東京だと柏？　全部？」

テツ「おそらく、柏がほとんどかと」

野村「あたしは柏餅って、食べたことないな～。
ここら辺りでは、みんないびつやからねぇ」

河野「この葉っぱ、この人がとって来てくれたんよ、裏の山で」

テツ「えっ！ そうなんですか！ ありがとうございます！ 買うんじゃないんですね」

野村「その辺にあるもんねぇ（笑）。子どもんときも手伝いで、ようとってきたなぁ」

河野「そうやね、あたしらが子どもんときは、よう手伝いしたけどなぁ。
この頃の子どもらは忙しそうやね～、塾やら何やらって」

野村「よう怒られてるしなぁ。あたしらが子どもの頃は、
親にしかられたりせんかったけどなぁ。
最近の子どもらは、よう怒られとるねぇ、大変そやなぁ」

そんなお話をしながらも、手元ではくるくると器用にお餅が包まれていく。

野村「一緒にやってみる？」

見よう見まねで、あんこを生地に包んでいく。
思ったほど難しくない、うまくいった。

テツ「これって、お母さんから教えてもらったりしたんですか？」

河野「教えてもらったこと、ないなぁ。お手伝いしながら、自然と覚えたんやねぇ」

野村「なんでもそうやね、たこ飯もちょぼ汁も、教わらんでも自然と覚えたね」

小さい子どもの手と、大きい大人の手で包まれていくいびつ餅。
そんな風景を想像すると、何だか温かい気持ちになる。

テツ「お手伝いするのって、楽しかったですか？」

河野「いや、楽しいもなにも、するんが当たり前やと思ってたなぁ」

そうこうしている間に、いびつ餅がすべて形になった。
あとは蒸すだけ、出来上がりが楽しみ。

蒸し器の蓋を開けると、「ふぉわ～」
一気に蒸気があがり、いびつの葉の香りが漂う。

河野「ちょうど、いいやろか」

器に盛りつける。

野村「蒸したて、食べてみる？」

テツ「はい！」

！！！

なんだこれは！　おっ、美味しい～。
お餅がとろ～んとやってくる。
そののち、中に隠れていた温かいあんこが、とろーんと雪崩落ちてくる。
寒い雪の中を歩いた後に、温泉に入って「ふぅわぁ～」という感覚に似ている。
ひと言、至福です。

テツ「なんか、いま、すっごく幸せです」

おふたり「（笑）」

次回「ちょぼ汁」に続く。

このいびつ餅、柏餅と同様に、端午の節句に食べるそう。柏の葉は新芽が育つまで古い葉が落ちないため、代々が続くようにと、子孫繁栄の願いが込められたという。淡路島では柏の葉がとれないため、いびつの葉をその代用としている。

右から河野さん、野村さん。