千葉・やん米

やん米、くいくい。

前回、千葉は南房総にて、「太巻き寿司」と「鯵料理」を教えて頂きました。
引き続き、まだまだお邪魔しております、真夏の千葉、古民家「ろくすけ」に。
初めて知ったのですが、古民家ってとっても涼しいんですね。
開けっ放しにした縁側から、すーーーっと風が抜けていく。
あんまり気持ちがよくて、畳の上に大の字になって寝そべりたくなる。
そんな気持ちをこらえて、今回は伝統料理「やん米（ごめ）」について伺いました。

初めて耳にする、という方もいらっしゃると思うのですが、私もそのひとりで。
実際目にするまでは、どんな様子のものかまったく想像がつきませんでした。
事前に下調べをと思い、ネットで「やん米」とか「やん米　千葉」と検索してみましたが、
「米やん」という愛称で親しまれた評論家、などがヒットし、実態にたどり着けず。
ならば、しつこく調べるのはやめにして、ここは丸腰でいこう！　と当日を迎えました。

そうして、ちゃぶ台の上にある「やん米」らしきものと対面を果たしたわけですが、
これが「やん米」なのか？　と判断がつかず。
不思議な、いや、不思議といっては失礼ですが、
完成形なのか？　まだ途中の段階なのか？
見た目はパラッと乾燥気味のお赤飯。
ぼたもちとかお饅頭の形状を想像していたので、それとはかなりかけ離れている。
そしてその量がすごい。
これ、何人前！！！　という超ド迫力。

「やん米」「やき米」「やーごめ」「えいごめ」など、
地域によってその呼び方もさまざま。
お盆のみならず、田植えどきの晴れの日や、豊作祈願の縁起物としての役割など、
昔から行事食や晴れ食として地域に根づいている。

やん米を作ってくださった鈴木俊子さんに伺ってみた。

テツ「これが、例のその、やん米ですか？」

鈴木「そうですそうです、時間がかかるので作っておきました。
うまくいったかどうか、お口に合うかどうか」

照れくさそうに微笑む鈴木さん。

鈴木「まずは食べてみたら？　どうぞどうぞ」

ありがとうございます！　
いっただっきまーす！

「さぁ、召し上がれ～」

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「！？　美味しい！！」

初めて食べるのに、どこか懐かしくてホッとする味。
どっぷり甘いのでは？　と警戒していたけれど、
甘さはほんのり後からやってくる程度。
口の中でお米がホロホロとほどけていく食感。
ときどきやってくる小豆がほっくりして、
しっかりめの塩味とほどよい調和を保っている。

鈴木「これね、お盆のときやなんかには、必ず作るものでね。
やんごめくいくい、まっこうかみかみって言ってね」

テツ「？？？　もう一度いいですか？」

鈴木「やんごめくいくい　まっこうかみかみ　みずのみのみ
このあかりでごぜいらっしゃい、ってね」

テツ「……」

なかなか聞き取れない、とくに最後のほうが。

テツ「ごじゃいらしぇ？」

鈴木「いやいや、ごぜいらっしゃい」

テツ「ごじぇいらしえ？？？？」

何度も言い合っているうちに、互いに可笑しくなって大爆笑。

鈴木「ここに書いておきましたから」

テツ「！！！」

それを早く言ってください！　鈴木さん！

やん米　食い食い（やん米を食べて）

まっ香かみかみ（お香を嗅いで）

水のみのみ（水を飲んで）

この明かりでごぜいらっしゃい（この明かりでどうぞいらしてください）

これを唱えながら、火をつけた麦わらにやん米をまき、お香をくべ、水を注ぎかける。

鈴木「これをね、お盆の迎え火を焚くときにやるわけ、みんなでね。
ほら迎え火やっぺよ～！　ってね。
そうすると子どもらが喜んで集まってくるんでね～」

鈴木さんは南房総市山田に住んでいる。
毎年お盆のときには、親戚一同が集まり、みんなでこの迎え火をするそう。
それって何だかとっても楽しそう、温かい家族の風景が目に浮かぶ。

その昔は、植えで余ったこの種籾を乾かし、石臼で皮を剥いて炊いていた。

これくらいのキツネ色になるまでお米を炒って、小豆と一緒に炊く。

「ぼーーーん、ぼーーーん」
古時計に目をやると、かれこれ５時間が経過していた。
黒川操さんと吉野みち子さん（前回、太巻きを教えていただきました）
千葉自然学校の遠藤陽子さんを含む、計５人の女性が集い、
郷土料理の話から、結婚生活のこと、更にはコレステロール値の話まで、
あれやこれや、おおいに盛り上がった楽しい時間でした。
「またお会いしましょーね～」と約束をして、お別れのご挨拶。

ガールズトーク大盛り上がり。あっという間の５時間でした。

バス乗り場まで送って下さるという鈴木さんのお言葉に甘え、
車に同乗させてもらう。
走り出した車の窓を開けると、田んぼの草のにおいが「むんっ」と入ってくる。
ふ～～～、いいところだな～～～、千葉。

道の駅「富楽里」に到着。
ここから高速バスに乗って東京へ戻る。

鈴木「珈琲でも飲んでいく？」

そんなお誘いが嬉しくて、予定していたバスを後ろに倒し、
鈴木さんとお茶をすることに。

鈴木「ここのソフトクリーム美味しいから、どぉ？」

テツ「はい！　食べたいです！」

「自分で払います！　払います！」

という私の手を振り払い、鈴木さんがご馳走してくれることに。
さらにはお土産のチーズまで持たせてくれた。
ここでは南房総市にある近藤牧場のソフトクリームやチーズを販売している。
モッツァレラチーズ、乳臭くてフレッシュ、美味しい！

ソフトクリームを食べながら、のんびりとした時間が流れていく。

鈴木「ちっこ、ってのがあんだけど」

はっ、それどこかで聞いたことがある。

鈴木「生まれたての牛の初乳をね、蒸し器で蒸すと豆腐みたいになるの、
それが美味しいんだよね～、ほわほわで」

生後すぐの牛の初乳は、タンパク質が多く含まれているため、
凝固剤などを使用しなくても、熱を入れるだけで固まるんだそう。
搾乳したものを、当の牛にも飲ませ、残りの少しを人間もいただくということ。
この初乳、とても足が速いので、絞ったらすぐに熱を加えるか、
冷凍して保存しなくてはならない。
そのため、一般には流通せず、酪農家のあいだでしか食することができない幻の一品。
鈴木さん、これを年に数回、馴染みの酪農家さんからいただくのだそうで。

テツ「それ、食べてみたいのですが！！！」

鈴木「ね～、そうだよね～。
とにかく足が速いもんだから、生まれてすぐでないといけないんだけど～。
えっとね～、次は９月か10月に生まれるらしいから、そのとき連絡しようか？」

やた！　
というわけで、もし運よく「ちっこ」に出会えたら、それもまたお伝えします。

バス停のベンチに座り、鈴木さんと辺りの景色をぼんやり眺める。

鈴木「これ、この爪のキラキラのって、東京行くとやれるんだってね？？？」

と、私の爪を指差し、鈴木さんが聞いてきた。

テツ「はい、ネイルサロンでできますよ。
でも高いから、私は自分でやってます、ハハッ」

鈴木「自分でもできるの！！！
こういうの、この辺でも売ってるの？？？　そういうの」

鈴木さん、私の爪をじっと見つめ、

「やってみたいな～」という、好奇心に満ちた少女の顔をしている。

バスが到着した。
窓から下を覗くと、鈴木さんがふわりと大きく手を振ってくれた。
それを見ていたら、別れがやたらと寂しくなってしまった。
マニキュアを買って、また来よう。

自宅に戻り、やん米を作ってみました。