東京で唯一
醤油を醸造する蔵元
東京・近藤醸造

東京の緑豊かな土地で醤油を造る

東京で醤油を造る蔵元は〈近藤醸造（屋号「キッコーゴ」〉１軒のみ。
東京駅から中央線で武蔵五日市方面に電車で約80分。
澄んだ空気と緑に恵まれたあきる野市にある。
「ものづくりが好きなんだよね。ラベルも自分でつくるし、
年賀状づくりも９月から取りかかる。でも醤油造りは一番おもしろいよ。
どんなに手をかけても、結局は人ではなく菌が造るんだからね」
近藤醸造３代目の近藤功さんは、温かな気持ちで醤油を造り、届けます。

３代目近藤功さんが描いた年賀状。９月から練り、１万４千枚も出している。

緑豊かな多摩の山裾に位置する近藤醸造は、明治41年から100年余続く蔵元。
“東京”のイメージから離れた緑豊かな場所で、清流秋川から流れるきれいな水と、
国産丸大豆と国産小麦を使い、天然醸造で醤油を育みます。

「東京にも昭和53年には22軒の蔵元があったんですよ。
でも、うち以外の醤油蔵は、広い敷地を有効活用し、
貸しビルを建てたり、別の事業に転業したりしました。
うちも、昭和55年頃に道路を拡張するからと退かなければいけなくなって、
これを機にホームセンターをしようかなと思ったこともありました。
日曜大工が趣味なので。
けれど、秋川渓谷の入口にあるこの土地でやるべきことは……。
そう思うとやっぱり醤油業だと思ってね」

歴史が刻まれたもろみ蔵（左）と店舗（右）。店舗の奥が麹を造る工場。

店舗の前では大豆を栽培して紹介。

そうしていつの間にか東京唯一の醤油醸造元になった近藤醸造。
「東京は昔から県外の醤油がどんどん入ってきていたから、
１軒になったからと言って売り上げが伸びるわけじゃない。
それより、東京で醤油を造るぞ、と思う仲間がいてほしかったですね」
そう話す近藤さんは寂しげ。

「私が入社した昭和40年頃は、小さな蔵元の醤油よりも、
大手の醤油が魅力的に見える時代で、消費者も大手のものを使いたがっていたし、
ましてや価格で競争なんてできるはずもない。
そこで近所の家庭に醤油を配達して、顔の見える関係のなかで使ってもらってきました。
いまでもうちの醤油を使っているのは、あきる野市やその周りの家庭が多いです」
それを物語るように、お店には女性が空ビンを２本持ってきて、
醤油を買っていきました。

近藤さんは70歳とは思えないほど筋肉がガッチリとついた体つき。昼夜問わず力仕事をしてきたことが表れている。

４代目の近藤寛さん。総括や人事、醤油加工調味料を担当している。

次のページ
“東京産の醤油”を使った商品で注目されるように

Page 2

次の世代に向けて

「醤油屋の数は減り続け、業界も変動しています。
だからこそ関係性の大切さを感じています。
うちの蔵を見て醤油のすばらしさを知ってもらえれば、
そのよさが伝わっていくと感じています。
小学校の見学を受け入れて、もう30年ほどになります。
あきる野市の小学生はほとんどうちの蔵を見ていますよ。態勢を整えて、
来年４月頃からは個人の見学にも対応できるようにしようと思っています」

私も蔵を見せてもらうことに。
もろみを仕込む木桶は、譲り受け使い続けている明治８年製のもの。
窓から光が静かに射し、熟成香が染みついています。
そしてそのもろみ蔵の隣に、新しい麹造りの工場が建っています。
「そろそろ息子に代替わりをしようと思って、
３年前に思い切って麹を造る工場を新しくしたんです。
道具も建物もすべて。私もいま70歳。
自ら望んで蔵に入った息子も40を超え、もう15年以上の経験を持ちましたから」
工場も機械も新しくするのは、減価償却も難しく勇気のいること。
それでも息子の代を想い、態勢を整えてきました。

麹のできを確認する近藤さん。

できあがった麹。新工場はなかなか安定しなくて必死で試行錯誤してきた結果、やっと最近安定してきたという。

見学をした地元小学生から届いたメッセージ。多摩地域の小学校に「しょうゆもの知り博士の出前授業」に行くこともある。

蔵に併設している売店も2014年２月に改装。
近藤醸造の周辺は多摩産の木材が集まる地域。
売店にも、蔵からほどないところにある青梅の御岳山から切り出した木材などを使い、
床板も施工業者の指導のもと、スタッフみんなで金槌を片手に張っていきました。
温かみを感じる店内には醤油や調味料、醤油スイーツがずらり。
「最近は“東京産”の商品を出したいということで、
うちの醤油を前面にアピールした商品をつくってくれるところが少しずつ出てきました。
東京駅に入る〈三州総本舗〉さんの〈東京ふみう〉というせんべいもうちの醤油を使い、
うちの商品かと思うくらい近藤醸造をアピールしてくれています。
東京駅の前にある商業ビル〈kitte〉の〈東京から揚げバル〉さんでも
『東京醤油にこだわった鶏から揚げ』として、うちの名前を出してくれています」
近藤さんはうれしそう。

地元の木材を使ってスタッフみんなでつくった店舗。

近藤さんがつくったラベルや箱が並ぶ。

右側は近藤醸造の看板醤油〈丸大豆しょうゆ〉。金箔をロゴの後ろに置き、左下に創業者近藤五郎兵衛がロゴを担いだマークを配置。左側は、先祖が新選組局長の近藤勇と遠縁にあたるという歴史をもとにつくった〈近藤の新選組しょうゆ〉。イラストも近藤さんが描いた。

近藤醸造さんの醤油は、素朴で懐かしさを感じる風味。
その醤油を使ったせんべいも、滋味に富む味わい。
そうか、近藤さんの醤油を使うと、
東京で提供する新しい商品やサービスに背景が生まれるのか。
これからも温かい人柄の近藤さん親子によって育まれ、
そしてあきる野市を中心に、都内や各地の食卓を豊かにしていく。

「東京産のせんべいをつくりたい」と菓子屋〈三州総本舗〉が近藤醸造の醤油を使ってつくった〈東京ふみう〉。

３代目近藤功さん（左）と４代目近藤寛さん。人のいいあったかい親子。