〈グッドネイバーズ・ジャンボリー〉の
オフィシャルＴシャツを染める
奄美大島の〈金井工芸〉へ

リバーバンクの森から南海の島へ

グッドネイバーズ・ジャンボリー（以下、GNJ）には
毎年多数のクラフトマンやアーティスト、シェフなどが
全国あちこちから参加してくれます。
今回はそのなかのひとり、奄美大島の染色作家、〈金井工芸〉金井志人さんの工房に
コロナ禍の緊急事態宣言の合間をぬって訪ね、
考えたことなどを書いてみたいと思います。

奄美大島から加計呂麻島を望む。

GNJでは毎回20〜30組ほどのものづくりのワークショップを開いています。
初期は鹿児島で活動しているクラフトマンから
その場でできる比較的簡単なものづくりを教わり、
一緒に体験して持って帰るということを行っていました。
しかし次第に参加してくれるクラフトマンも全国から集まってくれるようになり、
またGNJに協力してくれる企業のブースなども出るようになって
大がかりになってきました。

毎年工夫をこらして企画されるさまざまなクラフトワークショップ。

さまざまな企画をしていくなかで僕らが一番大事にしているのは、
ほかの地域でもできることではなくて、
「いま」「ここ」でしか体験できないものにしようということです。
具体的には鹿児島という地域ならではとか、GNJでしか実現できない組み合わせとか。
クラフトワークショップ企画担当の実行委員、
飯伏正一郎くん（自身もRHYTHMOSという
革細工のブランドを主宰するクラフトマン）を中心に、
各クラフト作家や協賛社のみなさんとディスカッションを重ねてつくってきました。

毎年人気のワークショップとなるのが、オフィシャルＴシャツを制作してくれている、
〈ユナイテッドアローズ・グリーンレーベルリラクシング〉と
奄美の染色工房とのコラボレーションワークショップです。

毎年色違いで展開されるオーガニックコットンのGNJオフィシャルTシャツ。

会場が廃校だということもあって、
オフィシャルＴシャツはカレッジＴシャツをモチーフに毎年色違いでつくっています。
それをワークショップ用として、特別に白地に白いラバープリントでつくってもらい、
GNJの会場で自分で泥染めをします。
プリント部分は染まらないので、くっきりとロゴが浮き出た自分だけのＴシャツが完成。
イベントが終わると、その日のうちに持って帰れるというもの。

奄美の泥を持ち込んで染色のワークショップを展開。

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ハブはこわいけど、守り神でもある

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奄美大島の泥染め工房へ

このワークショップは、〈森の学校〉周辺の木から取った染料で
草木染めにチャレンジしたりと、毎年バージョンアップを重ねています。

自分で染めたさまざまな色のオフィシャルＴシャツ。

最初は思いつきだったアイデアをおもしろがって、
さらにアイデアを重ね実行してくれるのが金井工芸の金井志人さん。
奄美大島で生まれ育ち、家業の泥染め工房を継いで奄美から全国、
さらには世界的にものづくりをしている人たちと
コラボレーションをしている染色作家です。
彼は何度もGNJには来てくれていますが、
いつか僕も現地で実際にその染色の仕事を体験したいと思っていたので
それが今回の奄美への旅の目的となりました。

数年前、最初に声をかけて森の学校に来てもらったときに印象的だったのが、
「こんな森に囲まれたところでイベントなんかやって大丈夫ですか!?」と聞かれたこと。
「??」となっている僕に、「ついハブが出るかと思ってしまって……」と金井さん。
考えたこともない反応でした。

2016年のGNJのステージ装飾は、金井さんと一緒に奄美の泥染め／草木染めで制作。

ハブの棲息の北限は屋久島の手前なので、もちろん鹿児島にハブはいません。
でも森を見ると反射的にそう思ってしまうくらい、ハブは奄美では身近な存在。
ちょっとした藪に入るときでもハブに気をつけるようにと注意されます。

ハブのアイコンをよく見るとめっちゃ怖い。

さらに印象的だったのは、ただ怖がっているだけではないということ。
ハブは奄美では山や森の守り神だとも考えられていて、
ハブがいるおかげで奄美は乱開発から守られているといいます。
これは奄美滞在中にほかの人からも聞いた話。
奄美の人たちは土着の神をリアルに信じているのです。

金井志人さんに染色の原理などの説明を受ける。

そんな奄美に何百年も伝わる伝統の泥染めは、
工程のすべてが奄美の自然からの素材を使って行われます。

チップにして染色に使う前、近くの山から伐り出した車輪梅。

最初に、島で伐りだした車輪梅（現地の言葉ではテーチ木）という木を煮出した、
タンニンを含む染色液を使うところから始めます。
その後、奄美特有である鉄分が豊富な泥田に浸けて、
化学変化を起こして色を定着させていきます。

独特の香りのある車輪梅の染色液で行う最初の染めの工程。

カエルやシリケンイモリも泳ぐ泥の田んぼで色を定着させる。

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ソテツの幹に五寸釘とは？

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島にある天然の素材のみを使う泥染め

泥田は何度も染めていると、
泥染にとって重要な成分である鉄分が減ってくることがあります。
そんなときはソテツの葉を泥田に放り込んで鉄分を補給するそうです。
ソテツは漢字では「蘇鉄」と書き、
弱ってきたら幹に五寸釘を打ち込むと鉄分を補給して元気になるというくらい、
自らの中に鉄分を多く持つ樹種。かつて食料が少なかったときは、
その実を食用にしていたそうで、島にはたくさん自生しています。

山の斜面に茶色く見えるものはすべて蘇鉄という群生地。

奄美の泥染めは、
最初から最後まで島にふんだんにある素材を使って独特の深い色を出します。
その素材を提供してくれるのは奄美の豊かな森であり、その森をハブが守っています。
完全に自然と共生した暮らしがある。ハブは確かに怖いけど、
だからこそ奄美の島ならではの仕事があり、暮らしが守られているのです。

泥染めの仕事の最終工程は余分な染料や泥を洗い流すこと。これは工房近くの渓流で行います。

近くの渓流に染め物を運んで最終工程。

完全に自然のものだけで染めているので、
このきれいな川に流してもなんの問題もありません。
これを水道でやろうとすると何度も水を汲み直したりしなければならず、
逆に手間がかかる。天然の川で流すのが最も効率がいいのだそう。

染め上げられた大島紬の美しい絹糸。

島唄と三線の文化を飲み屋で感じる

染色の体験をひと通り終えたあと、
金井さんが奄美の島料理が食べられる居酒屋に誘ってくれました。
席に着くと次から次へと料理が運ばれてきます。
もうお腹いっぱいになっても出される料理が止まらない。
とにかく島を楽しんで帰ってもらおうという気持ちをすごく感じます。

名瀬市内の島唄で有名な居酒屋へ。

そのうちカウンターで飲んでいたお客さんがおもむろに三線を手にすると、
料理を出していたおかみさんがカウンターの中から歌いだしました。
用意されたステージなどではなく、すべてがなんとなく自然に流れていきます。

気づけばいつの間にか当たり前のように楽器が回されて、島唄セッションに。
上手い・下手なんて関係ない。僕らにはわからない島口（島の方言）の歌詞は
標準語に翻訳してくれたりしながら、朗らかな夜はどんどん盛り上がります。

島でも、生まれ育った地域特有のリズムを刻む。

最後は金井さんも三線を手にして、みんなで島唄の大合唱！
即興でも、初めて会った人でも、島で育ったら島唄はだいたい歌える。
育った地域の名を聞いて「じゃあそのあたりの歌を」といって盛り上がる。

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電話でアポをとる神様

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圧倒的な自然と共生する、人と神様

そんな島の人たちに、帰る前に会えたら会っていくといいと言われた人がいました。
それは人ならぬ神様。ユタ神様と呼ばれている女性の霊媒師で、
島の人はちょっと悩んだり困ったりしたことがあるとすぐに会いに行くのだそうです。
外から来た人でも、タイミングが合えば会ってくれるとのこと。

でもどうやって……と思っていたら「電話番号教えますよ〜今電話してみたら？」。
神様めちゃくちゃカジュアルです。
奄美にはなんとなくそういう存在の人がいるというのは聞いていたものの、
そんなにすぐ会ってくれるものなのか。
半信半疑でしたがとにかく電話してみることにしました。
１回かけてつながらない。ちょっと時間を置いてもう１回。留守電にもなりません。
ダメ元でもう１回かけてもやっぱりつながらない。

誰もいないサンゴ礁の海。

忙しいのでしょうか。「どうも電話つながらないみたいです」と島の人に伝えたら、
こともなげに「あなたは今、神様が必要じゃないんだよ」と。
「必要なときはすぐつながって会ってくださるから」。
そんなの当たり前でしょっていう感じ。
ハブといいユタ神様といい、島の人たちは目に見えないことでも普通に信じている。

そういえば、実は僕が奄美に渡ろうとしたのはこれが３度目。
でも過去２回は、台風が直撃して飛行機が飛ばず、その後の予定もあったので断念。
今回３度目の正直で来られたのは、島が呼んでくれたのかもしれない。
それでもユタ様とはタイミングが合わなかった。
会ってもいないユタ神様に「１回くらいじゃまだ早い、またおいで」と
言われている気がしました。

デイゴやアダンが至るところに自生する。

神様というと僕らは天の上のほうにいる、
ものすごく強大な存在と考えてしまいがちです。
僕らも悪いことがあるとお祓いをしてもらったり、
調子に乗っていると「神様のバチがあたる」とか言いますが、
島の人たちは僕らよりもっと普段の暮らしに霊的なものを感じている。
それはこの島の生活の身近にある、圧倒的な自然がそうさせているのだと思います。
自然によって生かされているという感覚が強い。
金井さんも自分は「染めている」のではなく、
「染めさせてもらっている」のだと語っていました。

同じ鹿児島県なのに、海を隔ててその文化は大きく違います。
多様性という言葉は最近あちこちでよく耳にします。
僕ら日本人はかつては八百万というように、神様にも多様性を認めていましたが、
都市化が進むにつれてそのことをずいぶん忘れてしまっているように思います。
しかし、島の人たちとふれあい、あらためて誰もいない奄美の美しい海を眺めていると、
確かにこのまわりのすぐ近く、
いたるところに神様がいると信じられるような気持ちになってくるのでした。