島の未来を紡ぐためにーー
写真家・在本彌生さんと式根島で
ワーケーションの“その後”を考えた

在本：　私は東京育ちで、初めてのひとり旅は父島だったんです。
中学3年生の時に父に小笠原海運のチケットを買ってもらって
「ひとりで行っておいでー」って、背中を押されて。
高校時代は伊豆諸島出身者と学区が一緒でしたね。
彼らは寮から学校に通ってきていたんです。
それこそ、いろんな島から来ていて友だちになった子もいました。
だからなのか、東京の島にはなんとなくシンパシーがあるんですよね。
自分が「島に行く」ということの入り口になっている場所だからだと思います。

下井：　僕も東京出身です。
小学校くらいから夏は大島に連れて行ってもらって。
高校１年の夏休みは新島、それ以降はずっと式根島かな？
ダイビングインストラクターにくっついて海に潜っていました。
大学４年間は夏の２か月間ずっとこっちにいる生活でしたね。
社会人になってからも、「週末、忙しいから手伝って」と
呼ばれるたびに、夜、竹芝のターミナルから船に乗って。
そんな生活が８年くらい続きましたね。

在本：　それくらい、式根島が好きってことなんですね。

下井：　はい。車の営業をしながら、
いつかは式根島でダイビングと漁師で生活しようと考えていました。
でも、いざ来ようと思った時に三宅島噴火（2000年）があったんです。
それから、ずっと島には遊びに来ていて、
2013年4月に商工会が職員募集をしていたのがきっかけで、
やっとこちらに移住することができたんです。

在本：　今はいろんな職種の人がリモートワークをできるようになりましたよね。
コロナ禍では、結構な人が都心から地方へ移住をしています。
でも、場所に相当な思い入れがないと難しいですね。

下井：　そうですね。
式根島では、移住定住をスムーズに進めるための手段として、
“ワーケーション”を推進しています。
その内容は、一般的にはワーク（仕事）とバケーション（休暇）を合わせた
旅行商品の延長とされていますが、
式根島では、土地と関わってくれる“関係人口”を増やすという、
明確なゴールを見据えた取り組みを行っています。

在本：　具体的にはどのような内容ですか？

下井：　この場所は夏の繁忙期はカフェですが
そのほかの時期はワーケーション施設〈式根島CWスペース〉として運営しています。
ここで過ごしながら、ふだんの仕事をしてもらい、
余剰時間を活用して島の人たちと交流してもらう、
つまりは、島を知ってもらうのが目的です。

在本：　旅行者が長くいるという前提で、仕事をする場所や住まいの
環境は整っているということですか？

下井：　この施設と提携している宿が数軒あります。
２週間〜１か月など長期滞在の価格設定もあり、
都心で家賃や水道光熱費を払って生活するよりは安いと思います。
１か月くらいいると、宿の人と仲良くなって、
厨房で一緒にごはんを食べるようになったりすることもあるようです。

在本：　私はワーケーションできるタイプのライフスタイルなんですけど、
個人的には自分で料理できる環境が欲しいと思うんですね。
キッチンが充実しているとうれしい。

下井：　もちろん、そういったニーズに対応している宿もありますよ。

在本：　ここには、ダイナミックで男性的な自然がありますね。
今日は特に、波も高いし風も強い。
そういうところで見るものは、撮りたい気持ちをそそられます。
黒い岩が海に対してニョキニョキと連なっていて
そこに波がバシャーンって、あたって。
力強い景色は絵になるので、ここにいて毎日海を見ていたら、
きっと毎日違う写真が撮れるんだろうなと思います。

下井：　今回とは正反対の、波のない湖みたいな海も、とてもすてきですよ。
自然のオンオフが見られるのが、島に長く滞在する魅力のひとつかなと思います。
私は趣味でドローンを飛行させて、式根島を空撮するのですが、
いいタイミングに、すぐに現場に撮りに行けるのはいいですね。

在本：　それは、島に住む人の特権ですね！

在本：　式根には、温泉がいっぱいあるのも魅力的です。
海水で温泉に入れるなんて、「なにこれ、タラソテラビー？」みたいな感じで。
女性はすごい魅力的に感じると思いますよ。

下井：　ごはんを食べた後にも、温泉に行くことができますね。
ゲストハウスひだぶんのおかみさん（前出）はお客さんと連れ立って
2時間ほど星を見ながらおしゃべりしたりしていますよ。

在本：　そういうの、ここの暮らしの一部なんですよね。
そういう楽しみが日常になると、なかなか手放したくなくなりますよね。
先ほど、唐人津城（とうじんづしろ）まで歩きましたが、
燦々と降り注ぐ太陽のもと、木々に囲まれて歩いている時がとても気持ちよかったです。
毎日歩くことができたら、とても健康的でいられると思います。

下井：　島の周囲は12キロあるんですけど、人が住んでいるところは６キロ圏内。
だいたい歩いて１時間くらい。
途中、高低差もあるから歩き甲斐がありますね。

在本：　風に当たることが快感だったりしません？
自然を、まともに体にうけている感じが気持ちよかった。

在本：　ヨーロッパの人たちは、夏の休暇は１か月、冬の休暇は３週間とりますよね。
日本人は長期間、家を空けるというと、特別なことをするって気分になりますけど、
１か月間、完全に今までの自分と切り離した生活をしてみたらいいんです。
きっとおもしろいことがあるだろうし、それが毎年のことになったらさらに楽しい。
それが１か月おきになったら、別の場所への定住につながるかもしれない。
長い間拠点を行ったり来たりしていても、
キャリアの最後の何年かになってきた時にスローダウンして、
さて、自分の仕事やろうかって思えるといいですよね。

下井：　ははは、ここって全然スローライフじゃないですよ。
都市部では分業制のものが全部、自分でやらないといけないですからね。
時間があっという間に感じられます。

在本：　ここでは、自分から体を動かしていかないといけないから
自ずと心身も鍛えられますね。
１か月いたら自然のリズムが身につきそうです。
体験としてはやってみたい気がします。
私は、釣りがしたいですね。

下井：　１か月も滞在するならば、島の人たちが教えてくれますよ。
短期でくるとどうしても「お客さん」になってしまうけど、
長くいるとそれなりに島の人たちと仲良くなるから。
そこは受け入れ側も、旅行客とは違う感覚なんじゃないかな。
そういうの、観光的な視点ではアクティビティとして売り出せるんでしょうけど、
島に住む僕らは、来た時にできるものをやりましょうという考えでいます。
マリンスポーツは強風が吹いているとできないですしね。
１週間とか１か月のワーケーションの中でその日にできるものをやっていく。
そういうほうが、ここでは無理がなくていいですね。

在本：　下井さんはダイビングインストラクターもしていらっしゃいますが、
何かここでしか見られないような特別なものはあるんですか？

下井：　ここには、海底に炭酸泉の海中温泉があります。
ほかでは絶対に見られないものですね。
海の中に、パチパチって下から湧いているんです。
顔を近づけると明らかにCO2が出ているのがわかりますよ。
そこにはいつもウミガメがいるので、夏はウミガメを探して泳いだりして。

在本：　それは楽しそうですね。
私は１か月間ここにいるとしたら、デジタルデトックスしたいな。
通信スピードが安定しているところだと聞いたので、
いざとなったら仕事ができるという安心感もある。
言っていることが矛盾しますが、現実的に考えるとそうなります。

下井：　ここは、海岸でもWi-Fiがつながりますからご安心を。
そうそう、式根島の海岸は、入江が深く遠浅なので
子どもが泳ぐのにちょうどいいスケールなんです。
だから、特に家族連れに人気があるんですよね。

在本：　私は、シーズンオフの海辺が好きで、
スペインやイタリアの海辺にはわざわざ閑散期を選んで行くほどです。
そこには誰もいないし海にも入らないけど、海岸を独り占めできる感じがいい。
海は、いつだって美しいから。
そういうのをじっと見ていられる時間が好きですね。

下井：　中の浦海水浴場なら、今の季節ならば一日中誰も来ないですよ。
４か所あるビーチの中で、私は中の浦海岸が一番好きです。
夕方、誰もいないところに行ったりします。
6月から9月くらいまでは水着で泳げますね。

在本：　そういえば、さっき誰もいないなと思って、海辺の温泉に行ったら
おじさんがひとりいて、「よっ」って声かけてくれました（笑）。

下井：　島の規模が小さいのもあって、よその人がいると話しかけてくれますね。
人懐っこいんです、式根の人は。
夏はみんな、目が血走ってますけどね。
夏に来ると、こんなに人が来るんだーって驚くと思いますよ。
シーズンオフに旅をすると、いろいろ違う目で場所を見られるからいいですよね。
住む視点で見ると、日常の島は観光地じゃないってわかるから。
ぜひ、ワーケーションのタイミングで島に触れてもらって
ここがいいな、と思える人に
島に関わってもらえるようになってもらえたらいいなと思います。