春の新玉ねぎサラダ、辛味を抑えて
おいしく食べられる切り方は？

春だ！　新玉ねぎの季節だ！

今年の３月は、暖かくなったり寒くなったり、気温の変化が激しくて、
もう春？　まだ冬？　今日は何を着たらいい？
と困りましたが、4月に入りようやく本格的な春に！
いま、小豆島では島中あちらこちらで桜が満開です。春ですね～。

近所の桃畑。桃の花も満開です。

そんな季節に登場するのが「新玉ねぎ」。
 
〈HOMEMAKERS（ホームメイカーズ）〉でも毎年育てていて、
ファンが多い野菜です。
毎年春が近くなってくると
「そろそろ新玉ねぎ、出始める～？」
と楽しみにしている方たちからお声がけいただきます。

今年は３月下旬から新玉ねぎの収穫スタート。

まだ若い新玉ねぎは、玉の部分から茎まで丸ごと食べられます。

そもそも、新玉ねぎって何でしょ？
普通の玉ねぎと、どう違うんでしょ？
 
スーパーなどで年中売られている玉ねぎは、
長期間保存できるよう、収穫後に１か月ほど乾燥させてから出荷されたものです。
玉ねぎって冷蔵庫で保管しなくても、
涼しいところに置いておけばすぐには腐らず長持ちしますよね。
水分が少ないからです。
この乾燥させて皮が茶色のものが、いわゆる玉ねぎです。

玉ねぎをしっかり乾燥できれば長期保存できて、一年中使える。

一方、新玉ねぎは３月～４月頃に収穫したものを
そのまま乾燥させずにすぐに出荷したものです。
水分が多くとてもみずみずしいです。
一般的な玉ねぎの収穫は６月頃なので、
早く育って収穫できる早生（わせ）品種の玉ねぎを
新玉ねぎとして育てます。

収穫後すぐに出荷する新玉ねぎはとってもみずみずしい。

ちなみにHOMEMAKERSでは毎年３種類の玉ねぎを育てています。
３月頃に収穫できる早生品種の新玉ねぎ。
続いて５月頃に収穫するのが赤い皮の赤玉ねぎ。
６月に入って最後に収穫できるのが貯蔵用の玉ねぎ。
 
貯蔵用の玉ねぎはしっかり乾燥させないといけないのですが、
ちょうど６月頃は梅雨の季節。
専用の乾燥設備がないと長期保存できる状態まで
乾燥させるのが難しかったりします。

収穫した赤玉ねぎをしばって吊るせるように。

風通しのいいところに赤玉ねぎを吊るして乾燥。

さて、新玉ねぎ、どう食べるのがおいしいか。
まず試してほしいのが、
早採りした新玉ねぎを茎まで丸ごとオーブンでロースト。
 
若い玉ねぎは茎の部分もみずみずしくておいしいので、
新玉ねぎが採れ始めの頃はそうやって茎まで全部楽しみます。
縦に半分か四等分にカットして、天板に並べてオリーブオイルを塗って、
180～190度で20～30分。

根っこまでまるまるロースト。

アチアチトロトロ～で最高なんです。

同じ野菜でも、そのときの状態、大きさでいろんな料理を楽しみます。これはシーズン最初に試し採りした、超早採りのネギみたいな新玉ねぎ。

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新玉ねぎのサラダ、辛くない切り方は？

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新玉ねぎを生のままおいしく食べるポイント

だんだんと玉ねぎの玉の部分が大きくなってくると、
茎の部分がパタリと倒れだします。
葉の生長が止まり、空洞化していき中身がスカスカになるためです。
これが玉ねぎの収穫時期のサイン。

こうやって茎がパタリと倒れたらそろそろ収穫のサイン。

このしっかり育った新玉ねぎ、おすすめの食べ方は
スライスして醤油＆かつお節をかけて食べるスタイル。
料理とは呼べないような食べ方ですが、
おいしく食べるにはいくつかポイントがあります。
 
玉ねぎにはアリシン（硫化アリルの一種）という
辛味成分が含まれています。
ちなみに玉ねぎを切ると涙が出てくるのは、このアリシンが原因です。
揮発して鼻や目に刺激を与えてきます。
 
切った玉ねぎを水にさらすと、
このアリシンが溶け出すので辛味成分が抜けるのですが、
そのほかの栄養素も一緒に溶け出てしまいますし、
なんとなく水っぽくなってしまって、
玉ねぎの味も薄くなってしまいます。
 
水にさらさずに辛味を抜いて、生のままおいしく新玉ねぎを食べる方法。
ポイントはふたつ！
 
ひとつ目、まずは切る方向。
繊維を断ち切る方向に切ります。できるだけ薄く！

繊維を断ち切る方向にカット。辛味成分であるアリシンが揮発しやすくなります。切っていると涙もいっぱい出ちゃいますね（涙）。

そしてもうひとつ、アリシンは揮発性なので
（だから玉ねぎを切っていると涙が出る！）、
切った玉ねぎをできるだけ重ならないように
ザルなどに広げて30分くらい空気にさらしておくと、
ある程度辛味が抜けます。
しっかり辛味を抜きたいという場合は、乾燥しないようにして
冷蔵庫に１～２時間くらい入れておくというのもありです。
 
繊維を断ち切る方向に薄くスライスして、
しばらく空気にさらしておく！
その新玉ねぎをお皿にふわっと盛って、
かつお節をパラパラとかけて醤油をたらして食べてみてください。
これがおいしいんです～～。
 
春の新玉ねぎのサラダ、旬をおいしくいただきましょ。