Go To？ 自粛？　
離島のカフェはどうしたらいい？

カフェ営業を再開したものの……

ようやく梅雨が明けたと思ったら、突然やってきた猛暑。
あー、きたきた、この耐え難い暑さ。
日中の畑仕事は、頭から足までノンストップ・汗！
水浴びしたり、こまめに着替えたりしながら、
夏野菜の収穫、秋冬野菜の準備をしています。

パワフルな夏の太陽のもとで育つ夏野菜たち。野菜にとってもちょっと暑すぎるけど。

スイカー！ 身内で食べるようにいくつか栽培しました。収穫のタイミングとかいろいろ難しいなあ。

一面のサツマイモ畑。収穫はもう少し先。元気に育て！

私たち〈HOMEMAKERS〉は農業をしながら、
週２日、金曜・土曜日はカフェを開いてきました。

今回のコロナ禍で、４月〜７月中旬まではカフェを臨時休業していました。
感染拡大防止のための休業でもありましたが、いまの私たちはカフェを営業するよりも、
野菜を育て、必要としている人たちに届けることを優先しようという判断で。

６月下旬に全国的に移動や営業自粛が解除され、私たちはどうしようかと考えましたが、
７月中旬から週１日、土曜日のみカフェの営業を再開しています。
店内の席数を減らし、庭に外席を新たに設置しました。
テイクアウトできるようにしようか、いままでと違うメニューにしようかなど
いろいろ検討しましたが、いまのところは大きく変えていません。

現在〈HOMEMAKERS Farm & Cafe〉は週１日、土曜日のみ営業しています。

デザートには季節の野菜や保存用につくっておいたジャムなどを練り込んでマフィンを焼いてます。

７月の下旬から、Go To トラベルキャンペーンが始まり、
小豆島にもたくさんの人たちが遊びにきています
（それでもいつもと比べたら、歩いてる人、車の数など全然少ないですが）。

８月27日からは、小豆島独自の企画「小豆島復路フェリー無料キャンペーン」を
開始するそうです（島内で宿泊などの条件を満たすと、
帰りのフェリー代が無料になります。詳しくはこちら）。

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島の実情は……

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そうしたウェルカムな雰囲気の一方で、島内の飲食店には、
島外の方の来店をお断りしているところも何軒かあります。
小豆島はまだそこまで大変ではないですが、コミュニティが小さくなればなるほど、
地元の人の、外から人に来てほしくない意識は高まり、
お客さんウェルカムモードの観光業や飲食業に対する風当たりが強くなります。
もしかしたら都会でも同じようなことが起こっているのかもしれませんが。

うちでは特に島外の方のご来店を制限するようなことはしてないですが、
逆に地元のお客さんの数が減りました。
いままでよく来てくれていた近所の方たちは、いまはほとんど来ていません。

カフェに来てくれる近所のお母さんたちと野菜のことや地域のこと、
他愛もないことを話していた日々が懐かしく、なんだか少しさみしくなります。
でもそれはしょうがないです。だってリスクを冒したくないから。

庭に外席を設置しました。まだ調整中です。外席はコロナに関係なくずっとつくりたかった場所。

もともとHOMEMAKERSカフェという場所には、
島の外の人、島で暮らす人、両方が来てくれていて、
その偶然の出会いがおもしろかったり、新たなつながりを生み出したりしていました。
観光客だけじゃなくて、地元の人だけじゃなくて、
いろんな人たちがやってきてくれて話をすることが私たちにとって楽しみでした。

いま、離島や田舎で飲食店を運営している人の多くが
同じような悩みを抱えていると思います。
とくに地元の人たちが暮らしている集落や、住宅地の中でお店を開いている
私たちのような場合、いまこの場所に外から人を呼びこんでいいのか、とても悩みます。
私たちのせいで近所の方々に迷惑をかけることになってはいけない
（それはコロナ禍にかかわらずそうなんですけどね）。

カフェ外席からの風景。私たちのカフェは集落の中にあります。周りには高齢の方もたくさん暮らしています。

たった週１日の営業なのですが、それでもうーんうーんと悩みつつ
カフェを開いています。きっといまは、ひとつの正しい答えなんてなくて、
いろいろな情報をもとに自分たちがどう判断して行動するか、
その考えをきちんと伝えながら活動していくしかないなと思っています。

さて、今週土曜日もカフェの営業日。
前日夜、絶賛仕込み。カレーのスパイスの匂いが漂っています。
考えて行動して、進んでいこう。

HOMEMAKERSの野菜たっぷりスパイスカレー！ 毎週変わります。お楽しみに。