昔話のような光景をつないでいく。
小豆島「肥土山農村歌舞伎」

地元の人たちでつくりあげる農村歌舞伎

長い長い５月の連休が終わりました。
小豆島は瀬戸内国際芸術祭の春会期開催中ということもあり、
この10連休は島内を走る路線バスは満員、ホテルも満室、
観光スポットには人がいっぱい、渋滞が起こったりと、それはそれは賑やかでした。

小豆島の肥土山（ひとやま）で暮らす私たちにとって
ゴールデンウィークといえば、そうです！　「肥土山農村歌舞伎」です。
毎年５月３日に行われる伝統行事で、江戸時代から300年以上も続いています。
令和元年となった今年の５月３日にも無事に歌舞伎が奉納されました。

毎年５月３日は新緑がとても美しい。

農村歌舞伎というのは、その字のとおり農村で行われる歌舞伎。
その年の豊作を祈願し、神社にある舞台で、そこで暮らす人々が歌舞伎を奉納します。
役者はもちろん、化粧や衣装、大道具、小道具の準備、
それから諸々の段取りなどもすべて地元の人が行います。
まさに地域の、地域による、地域のための歌舞伎です。

練習のときに舞台を開いて大道具を設置するのもひと苦労。

お世話になる地域の人たちに「お願いします」「ありがとうございました」と挨拶する子どもたち。

肥土山農村歌舞伎は、肥土山自治会が主催していています。
自治会の中には６つの組があって、年ごとに順番に歌舞伎の担当をします
（全体の段取りやお弁当の準備などとても大変な仕事です）。

化粧をしてくれるのは、近所のお姉さん。

舞台に立つ役者を支えてくれる人たちがたくさんいます。

今年も役者として出演したたくちゃん（夫）のかつらを調整してくれるのは、近所の友だち。

私たちが小豆島に引っ越してきて、最初に歌舞伎に関わらさせてもらったのが2013年、
下組（しもぐみ）が担当の組でした。それから、場中組（ばなかぐみ）、
向組（むかいぐみ）、岡組、東組、石原組とまわって、今年はまた下組。
６年経って、歌舞伎の担当組が一周まわった。

きっと外の人からみたら、担当組がどの組であろうと
何も違いを感じないと思いますが、組ごとに十八番（おはこ）の演目があったり、
少しずつ段取りの仕方が違ったり、中心に立つ人も変わったりして、
ここで暮らす人としてはだいぶ違います。
一周まわって、あの初めて歌舞伎に参加したときの感じをなんとなく思い出しました。

６年前、当時５歳だったいろは（娘）。ひとつ年下の子と一緒に歌舞伎の演目の間に舞をしました。

６年ぶりに共演したふたり。今年は子ども歌舞伎に出演。

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歌舞伎に欠かせない割子（わりご）弁当

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６年前、まだ小学校にあがる前だったいろはも、小学６年生となり、
役者として歌舞伎に出るのは５回目。
今年の子ども歌舞伎は初めて出演した子が多く、
いつの間にかいろはは後輩たちを引っ張る立場になりました。
こうやって、代替わりしながら何年も何十年も続いてきたんだろう。

本番はすばらしい演技だった。数か月かけて練習していくなかで、子どもたちの成長を見られるのがとても楽しい。

今年の子ども歌舞伎は小学４年生から６年生の６人が演じました。

まるで昔話の中にあるような光景が、いまこの時代でも変わらず存在してるって
本当にすごいことだなといつも思います。

そういえば、今年は桟敷（客席）に「割子（わりご）弁当」を持ってきて
食べている人がほとんどいなかったとカメラマンの方が話していました。
割子弁当は、大きな木箱の中に約20人分の台形のお弁当が収納されているもので、
これを昔は各家庭ごとにつくり、親戚や知人たちと一緒に食べながら
歌舞伎を鑑賞したそうです。

いまでは、大家族が減ってしまったためか、
割子弁当を持ってきている家庭は少なくなりました。
準備するのも運ぶのも大変で、今年はうちもつくるのをやめようと思っていましたが、
見に来てくれる知り合いに割子弁当を振る舞いたいなぁと思い、
母と義姉と３人でつくりました。

割子弁当ひとつとっても存在し続けるって難しいんです。
でもやっぱり今年もつくってよかったなと思ったし、
そういうひとつひとつの要素を大切にしたいなと思います。

台形の形が特徴的な小豆島の割子弁当。つきめし（木型に入れて突いて固めたお米）と煮しめなどを入れます。

桟敷席で割子弁当を食べながら、歌舞伎を楽しみます。

この光景が毎年楽しみ。

今年も私たちにとってひとつの大きな行事が終わりました。
毎年４月は畑も大忙し、歌舞伎の準備も大忙しでヘトヘトになります。
でもきっといまのこの大変な時間は、もう少し先になって振り返ったとき、
私たちの人生の中で充実していて楽しかった時間だと感じるんだろうなと。

まだまだ農村歌舞伎の歴史は続いていきます。
自分たちの手で積み重ねていくんですね。