農と食がつながる暮らし、栗拾いと栗ご飯

栗を拾って、食べるまで。

実りの秋、小豆島はまさにいまそんなシーズン。
イチジクから始まり、ぶどう、栗、そしてもう少ししたら柿、みかんなど、
いたるところでおいしいものが実っています。

私たちが暮らす肥土山では、そういった果物を育てている家がたくさんあります。
家の畑にイチジクの木が２、３本植わっていたり、小さなぶどう棚があったり。
自分たちの家で食べたり、まわりの人におすそ分けしたり、
毎年収穫の時期を楽しみに果物を身近で育てています。

私たちの家の庭にも、サクランボ、イチジク、柿、レモンの木があります。
少し離れた畑には、ビワ、栗、梅、金柑など。
お祖父ちゃんがたくさんの果樹を残してくれました。

そしてつい先日、みんなで栗拾いをしました。
去年の秋も小豆島で暮らしていたのですが、
なんとなくタイミングを逃してしまい、小豆島で初めての栗拾い。
子どものときに実家の近くで栗拾いして以来だから、実に25年ぶりくらい。

まさに大きな栗の木の下で〜♪　栗拾い。

どうやったらイガイガに刺されずに栗を取り出せるか。そんなことも子どもにとっては挑戦。（撮影：牧浦知子）

大人のほうが興奮。手袋二重にして必死で拾いました（笑）。（撮影：牧浦知子）

いやー、興奮するする（笑）。
実を採るっていうのは、ほんとにいくつになってもワクワクします。
割れたイガイガの間から見えるツヤツヤの栗。
それを見て嬉しくなりながら、足でイガイガをどけて栗ゲット。
時間を忘れて拾い続けました。

ほんとにツヤツヤの栗。こんなにもキレイなんだなーと見とれてしまうほど。

長靴でイガイガをよけて、中身を取り出します。

今年の栗はでっかい！

そしてたくさん拾ったはいいものの、どうしよか（笑）。
鬼皮と渋皮にしっかり守られた栗。
これをおいしく食べるために、ここからがひと苦労。

一緒に栗拾いした友人と、翌日の夜それぞれの家で栗ご飯にすることを約束。
いつもの私ならその面倒くささにくじけてしまうのですが、今回はその約束もあって、
鬼皮、渋皮と地道にむいて、無事に栗ご飯までたどりつきました（笑）。

栗拾いから栗ご飯まで無事つながりました。栗いっぱいのリッチな栗ご飯。

昔はこうやって畑や山から採ってきた実を、お母さんやおばあちゃんが調理して、
毎日のごはんで食べていたんだなぁと。
いまは、その多くの部分が暮らしの外に出てしまい、
皮のむかれた栗を買って栗ご飯にしたり、加工された栗ご飯を買って食べたり。
手間が少なくなり、そのかわりにお金を払うように。

何が豊かかはその人しだい。
手間が少なくなって、暮らしが楽になったというのも豊かさのひとつだと思うし。

ただ、みんなでワイワイと栗を拾う時間はとても楽しいし、
もくもくと栗の皮をむく時間も心地いい。
そして自分たちの手で自然からいただいたものが、
おいしいごはんになるというのはけっこう感動する。

栗ゲット！　やっぱり実を収穫するって子どもも大人も楽しい。

収穫した栗を水につけて皮をやわらかくします。このあと鬼皮と渋皮をむきむき。

農と食が近くにある、農と食がつながってる暮らし。
これってほんとに豊かだなと、栗ご飯を食べながらあらためて思いました。