但馬牛が素牛になっている高級和牛の多くは環境のいい淡路島で繁殖、肥育されている。一般的に繁殖と肥育農家は分かれていることが多く、馬野さんのように一貫生産を行っているところはわずか。「牛は血統が命。純血の但馬牛を守るための種付け、交配は難しい」という
馬野さん。竹中さんが直接生産者から肉を買うことはないが、後継者が減少している今だからこそ、気骨のある若手の生産者へ会いにいく。