一関市〈儛草神社〉と〈大部岩〉
実は、刀剣マニアの聖地!?
絶景スポットへも。

伝説の眠る、絶景ポイント

岩手県南部のまち、一関市。
隣接する平泉町には世界遺産として知られる中尊寺があり、
関連史跡も多いが、実はこのまちに日本刀発祥の地としての伝説が残っている。
日本刀とは、世界でもめずらしい日本独自の高い技術でつくられた強靭な刀で、
現在は文化財として高く評価されており、
最近は日本刀ブーム到来なんて声も聞こえてくるのだ。
しかも、そこには絶景を望む〈大部岩〉（だいぶいわ）というスポットがあるらしい。
なんともロマン溢れるその伝説についてうかがうべく、
〈平泉文化遺産センター〉の館長・千葉信胤さんを訪ねた。

大部岩から。同行してくれた一関・平泉地区の新しい観光・物産拠点〈一BA〉のスタッフの阿部奈緒さん。比較的簡単に登れるものの、あまりの高さに及び腰に。近世の文書では、“大部ヶ岩”とも表記されており、今も“だいぶがいわ”と呼ばれることもある。

元は修行の場？ 巨石マニア必見の大部岩

一ノ関駅から車で約15分ほどのところにある一関市舞川地区。
東磐井郡の舞草村と相川村の２村が合併して舞川村となり、
後に一関市に編入された北上川流域の中山間地域だ。
実はこのエリア、中世には24院を数える坊が点在した吉祥山東城寺という天台宗の
大寺院があったと伝えられている。
「現在、寺院の跡はほとんど残っていません。
観音山に鎮座する〈儛草神社〉（もうくさじんじゃ）は、
延喜式内社といって平安時代からの由来を持つ古い神社です。
観音山は日本刀の源流のひとつとされる
〈舞草刀〉（もうくさとう）が生産されたところとして、
地元だけでなく全国の刀剣マニアに知られています。

〈吉祥山東城寺〉は、
世界遺産としても知られる平泉の〈中尊寺〉と同じ天台宗の山岳寺院で、
観音山一帯にある巨石が修行の場になっていたと言われています。
儛草神社の境内からさらに西へ5〜10分ほど歩いたところにある〈大部岩〉は
その代表的な場所。古文書によると16丈、つまり約48メートルの巨石です」

“大部ヶ岩”という看板に沿って森の中を進むと現れる巨石。

市内の人でもあまり足を運ぶことはないという大部岩に登ってみると、
そこには北上川を挟んで一関市街から平泉市街まで一望できる絶景が待っていた。
確かに、こんなに気持ちのよい場所で瞑想したら、
それは悟りも得られるような気がしてくる。

急傾斜の岩場を登るため、くれぐれもご注意を。

大部岩の上からの美しい眺望。左に一関市街、右に平泉市街を一望できる。眼下には雄大な北上川の流れと地元で谷起（やぎ）と呼んでいる平野に耕作地が広がる。

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日本刀の伝説とは？

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儛草神社と舞草刀

大部岩から登山道を歩いて儛草神社へ移動し、参拝。
この神社は、刀剣マニアの間では聖地として知られる場所らしい。

「儛草神社の周辺には、〈舞草刀〉をつくっていた
“舞草鍛冶”と呼ばれる人たちが住んでいたという伝説があります」

と、平泉文化遺産センターの千葉さん。

舞草刀発祥の地と伝えられ、刀剣マニアの間で聖地される儛草神社へ。参道は、階段ではなくフカフカの地面で気持ちよい！

儛草神社の敷地にあった、モミのご神木。

千葉さんは、さらに話を続ける。

「近くにある白山岳は別名〈鉄落山〉と言われ、
地元では水晶の産地として知られている。
過去に一関市が行った発掘調査で鍛冶場の跡なども発見されましたが、
刀鍛冶だという確かな痕跡は見つからなかったそうです。

舞草刀は、日本刀の源流のひとつと言われ、
平安時代の末ごろから中世にかけてつくられていたと考えられています。
平泉奥州藤原氏の繁栄や岩手の鉄文化にも関わる魅力的な刀剣伝説ですが、
その実像はまだ解明されていないんですよ」

巨岩同様、東城寺の遺構も観音山に点在している。儛草神社までは東参道から車で行けるが、舗装されていない砂利の山道なのでくれぐれも注意して。

奥州藤原氏の時代を最盛期として、
滅亡後に衰退して室町時代には消滅してしまったが、
舞草鍛冶と呼ばれる人たちは、鎌倉など日本各地に場所を移し、
活躍したという記述も見つかっているのだそうだ。

「舞草刀については、〈一関市博物館〉でその歴史を詳しく展示しているので、
ぜひお立ち寄りください」

下／太刀 銘 舞草（写真提供：一関市博物館）

舞草刀を紹介する一関市博物館は、日本刀関連の展示では、国内有数の博物館。日本刀の歴史に詳しい専門の学芸員によるレクチャーも受けられる。（写真提供：一関市博物館）

儛草神社のある舞川地区とはどんなところ？

「中尊寺を訪れる海外からのお客さんにも、
日本刀にまつわるこの儛草神社の伝説はとても興味深いものだと思います。
大部岩も、いわゆるパワースポット以上の魅力があるし」

一BAの阿部さんとそんな話をしながら儛草神社を後にし、
さらに舞川地区の魅力を知るため舞川市民センター（一関文化伝承館）を訪れる。

舞川市民センターでは、儛草神社や伝統芸能に関する歴史や活動が展示されている。

蓬田家に舞台がつくられ披露される蓬田神楽。（写真提供：舞川市民センター）

「舞川地区は、伝統芸能が盛んな地域なんです。
宮城県北部から岩手県南地域で広く伝承される南部神楽のひとつ
〈蓬田神楽〉は、庭元の蓬田氏一族を中心に代々継承されてきました。
現在は、地元の若い踊り手も加わり大切に継承されています。
それから、鹿子躍も盛んですね」

と舞川市民センターの吉田真梨子さんが教えてくれた。

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鹿子躍とは？

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（写真提供：行山流舞川 鹿子躍保存会）

鹿子躍は、死者供養の踊りとして、お盆の時期に行われるのが基本ですが、
中山間地域の舞川地区では、村人の娯楽としても発展したのだそうだ。
もともと鹿子躍は旧相川村、蓬田神楽は旧舞草村に伝えられてきたが、
合併後は地域全体として継承する土壌が整えられてきた。
現在、地元の舞川小学校でも神楽と鹿子躍の伝承活動に取り組んでおり、
全体的に伝統芸能が盛んな一関市でも特に盛んな地域として
知られるようになっている。

左から舞川市民センターの佐藤麻衣さんと吉田さん。佐藤さんは鹿子躍の踊り手として活動している。

「それから、舞川には、新聞などでも取り上げられる、
100年以上の伝統を受け継ぐ〈金山棚田〉あります」と続ける吉田さん。
金山棚田は、開墾から100年以上たった今も、42アールという比較的狭い土地に
約100枚の棚田がひっそりと佇み、
今も手間ひまかかる伝統的耕作によって稲作が続けられている。

「秋の金色に輝く姿はもちろん、
初夏に棚田を囲むように咲く紫陽花の花がとてもきれいなんですよ。
舞川地区にはほかにもきれいな棚田が多くて、
地元の若者が中心になって立ち上げた〈舞川イノベーション会議〉のメンバーが
棚田のひとつを利用して〈舞川ほたる火まつり〉を開催したりと、
この地域の主要産業である農業、その象徴としての棚田をアピールしながら
未来に伝えていくような活動が始まっているんです」

金山棚田では、〈金山棚田を守る会〉のメンバーが、毎年田植えや稲刈りのイベントを開催している。（写真提供：舞川市民センター）

地元の若者を中心に舞川イノベーション会議のメンバーが2017年から始めた〈舞川ほたる火まつり〉。（写真提供：舞川市民センター）

日本刀伝説に巨岩、伝統芸能や棚田……。
舞川地区は、八百万の神々が宿る日本の原風景が今も生活の一部であり続けている。