〈HOMEMAKERS〉秋の畑仕事。
種をまき、苗を植える

少量多品目栽培の農業の大変なこと、楽しいこと

今年は９月になっても蒸し暑い日が多くて、なかなか秋がやってこないな～
と思ってましたが、ようやく肌寒さを感じる季節になりました。
ほっとしている10月です。

秋といえば栗！

ひとつひとつ栗の鬼皮をむいて渋皮煮に。

私たち〈HOMEMAKERS〉は、年間通していろいろな種類の野菜を育てています。
にんじん、じゃがいも、キャベツ、白菜など、品目でいうと30品目くらい。
細かな品種でいうと80品種くらい。

同じ品目（例えばさつまいも）でも
品種（安納芋、紅はるか、紫芋など）が違えば、
見た目はもちろん違うし、味も食感も料理の仕方も変わります。
そうやっていろんな種類の野菜を育てることは大変だけどとても楽しいです。

畑一面広がるさつまいもの葉っぱ。今年は４品種を育てました。

手で掘っていきます。まだまだ暑い～。

いまの時期だと、ピーマン、なす、オクラ、ツルムラサキ、さつまいも、
かぼちゃ、バターナッツ、コリンキー、ズッキーニ、ワケギ、レタス、
ルッコラ、赤リアスからし菜、金時草、生姜などが収穫できます。

鮮やかな色の〈紅はるか〉。収穫後しばらく保管して甘さが増してから出荷します。

もう夏野菜は終わりの時期なので収穫量は少なく、
冬野菜が収穫できるようになるのはだいたい10月後半くらいからなので、
いまは野菜の種類も量も少なく、ちょっと厳しい時期です。
よく言われる「端境期（はざかいき）」ですね。
それでもかき集めれば、10品目以上の野菜があります。

10月前半のHOMEMAKERS旬野菜セット。

秋になっても収穫が続いているピーマン。完熟して赤く色づきます。

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野菜の売り上げはどれくらい？

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少量多品目栽培というこのスタイルで生計をたてていくのは
正直とても難しいと感じています。

私たちは、野菜を育て、その野菜を個人や飲食店さんに販売していますが、
加工していないフレッシュな野菜の売り上げは全体の２割くらいです。
育てた生姜や柑橘を加工したシロップやドレッシングなどの
調味料の売り上げが少しずつ増えてきていて、それが全体の半分くらい、
残りの３割が週２日営業しているカフェの売り上げ＋その他もろもろという感じです。

ツルムラサキのおひたし。さっと湯通ししただけ。すだち果汁とポン酢をかけていただきます。

商売的にみたら、いまのスタイルの野菜の栽培と販売って
やめたほうがいいのかなと思うことがしばしばあります。
一年中何かしら育てているので、常に畑作業に追われていてなかなか休めないし。
どう考えても見合わないな～と。

いろんな野菜を育てることは続けるとしても、それを組み合わせて
「旬野菜セット」として販売するのはやめたほうがいいのかなとか、
あー、でもやっぱりなー、と行ったり来たりしてます（笑）。

でもやっぱりいろんな野菜を育てることが好きだし、楽しいし、
いまのやり方でちゃんと稼げて生きていけたら最高だなと思っています。

今年から新しく借りた畑。にんじん、玉ねぎ、キャベツなど育てています。

玉ねぎの種まき。苗を育てます。

今年で農業を始めて５年経ち、スタートした頃から受けていた
青年就農給付金という補助金が終わりました。

野菜の売り上げだけでは難しいですが、いまの私たちは間違いなく、
野菜を育てていることが土台になっていて、
そのうえで展開している加工品の製造販売やカフェの売り上げで生計をたてています。
補助金がなくてもなんとかやっていけるかなというところです。
ぎりぎりですけどね。

育てた生姜や柑橘でつくったシロップやドレッシングなど。

まだまだ野菜の育て方も働き方も試行錯誤中で、きっとこの先も
少しずつかたちを変えながらやっていくのかなと思います。
とにかくじっとしてても何も始まらないので、
今日も種をまき、苗を植え、野菜を育てています。
秋の畑も大忙し！

種をまき育てた白菜の苗。

ひとつずつ定植していきます。