移住して４年目の田植え。
米づくりで感じる子どもの成長｜Page 5

毎年の米づくりとともに感じる
娘と友だちの成長

そして、例年はほかの子どもたちと一緒にカエルと戯れていたわが娘。
今年は違いました。４年目ということもあり、
さすがにカエルと戯れるにも飽きたのか、それとも、父親に
「そんな人だと思わなかった」と言った手前、
やらなきゃ！　という気持ちが強かったのか。

植え始めから、終わるまでずっと大人に混ざって作業してました。
もうひとり、１年目の田植えから参加してくれている
娘の一番の友だちも、家の都合で少し遅れてやってきたのですが、
来てからは最後まで大人に混ざって田植えをしてくれました。

ふたりとも、すっかり慣れた手つきです。

一生懸命に大人の中で田植えをするふたりの姿を見ていて、
実はちょいと涙ぐむほどに感動してしまいました
（歳とったせいで涙もろくて……）。

米づくりを始めたのは、ふたりが小学生になったばかりのとき。
自分たちも初めてのことばかりで、
わけがわからないという状態だったので、
それにつき合わされる娘やその友だちとしては、
わけわからないどころではなく「？？？」の連続だったと思います。

３年前、初めての田植えに挑戦するふたり。小さな体で一生懸命に手伝ってくれました。

田植えから始まり、稲刈りまでのさまざまな作業を目の当たりにして、
稲穂が実り、稲刈りをしました。

初めての稲刈りでも大活躍でした！

そして、自分たちが手伝った田んぼで
できた米を食べるという経験もして。

収穫したばかりの籾。この籾を「籾摺り」して、精米すると見慣れた「米」になります。そして、この籾を発芽させて苗をつくり、その苗で田植えをしました。米はタネなんだと、あたり前ながら感心してしまいました。

そうして２年、３年、とわが家の米づくりも年数を重ねていき、
それとともに子どもたちも成長していったのです。

ずっとがんばってくれた娘の友だち。移住してすぐの頃、少なからず戸惑いがあった娘と仲良くなってくれた彼女がいなかったら、娘はこんなにこの地になじめなかった。娘がなじめないということは、わが家がなじめなかったということ。そんなこともあらためて感じた田植えでした（いつもありがとうね～）。

米づくりは、いろいろと大変なこともあります。
今年も除草剤を使わないで育てようと思っているので、
草取りにも手間がかかることでしょう。

そうして手間をかけたとしても、
台風や虫、鳥、獣の被害を受けることもあります。
こうして考えると、なんとリスクの高いことを
しているのだろうと思ってしまいます。

でも、この「米づくり」で得るものは計り知れない。
そんなコトも感じた４年目の田植えでした。

さあさあ、米づくりと家づくり。
忙しい夏になりそうです。

まだまだヒョロヒョロで頼りない田植えしてすぐの苗。しっかり育ってね～。