脱穀から新米を食べるまで。
初めての米づくりで感じたこと、
これからも続けていきたい米づくり。｜Page 3

お米をつくったんだ、という実感

あと残り半分かな、というそのとき。
田んぼのかたわらで見ていたお母さんが、
いつの間にか電柵を乗り越えて手伝い始めている。
さっきまで土手で遊んでいた娘とその友だちも、一生懸命に稲を運んでいる。
それぞれが自分の役割に没頭していき、
ひとつの目標に向かって一体となっていました。

その光景が何だかすごく温かくて美しくて、
とてつもなく感動してしまったのです。

「田んぼってさ、お年寄りでも子どもでもできる仕事があるんだよね。みんなが楽しめるんだよ」と大軌さん。

お母さんは米どころ新潟県の生まれですが、田んぼ作業をするのはこれが初めてなのだそう。「こんな歳でこんなことすると思わなかった。下田に来てよかったな～」とのこと。

ついに最後の稲を機械へと投入！　という瞬間、
友人がすっと娘を抱きかかえてその大役を娘に授けてくれました。
こういうのがまたじ～んときちゃうんだよね……。
ということで、５月の田植えから始まった作業は
これですべて終了となります。

脱穀にかかった時間は２時間程度。
やりきった！　という気持ちをみんなで味わっていると、
突如「ザーッ！」という音が。
コンバインに溜まった籾がパイプを通ってトラックに積まれていく音です。

パイプから米粒が落ちていくのを見た瞬間、
みんなから「ヒャー！」という声が上がります。
初めて見る光景への驚きと、そして「米だ～！」という歓喜の声です。

稲から外されてひと粒になったその姿を見たとき、
実感として胸に落ちました。「私たちお米をつくったんだ」と。