歩いて、眺めて、満喫。
西和賀の山を
ベテランガイドとともに巡る

春の新緑、夏の深緑、秋の紅葉。
町内すべての山で、「ブナの原生林」が堪能できる

西わらびやビールなど、西和賀のおいしい食は、清らかな水によってもたらされる。
その清流の「母体」となるのが、奥羽山系にある町内の山々だ。
西和賀の山の魅力はバラエティに富んでいるが、
「すべてに共通するのは、ブナの原生林が楽しめること」と話すのは、
西和賀登山ガイドの会の駒ヶ嶺能弘さんと高橋勇一さん。
ともに登山歴数十年というベテランで、依頼に応じて、
ほかの会員と分担しながら町内の山のガイドを務める。
ふたりによると、ブナの原生林では、春のみずみずしい新緑、夏の繁みの深緑、
秋の錦絵のような紅葉と、季節ごとにさまざまな色が楽しめるという。

そして西和賀の山にはもうひとつ、
「標高はさほど高くないが、急勾配の箇所が多い」という共通点がある。
「ですから案内する登山客の中には、『こんなにキツイとは思わなかった』と
驚く人もいるんですよ」と駒ヶ嶺さん。
実はふたりに話を聞いた際、ほっとゆだ駅の裏手に位置する
〈カモシカハイキングコース〉を案内していただいたのだが、
名前のようなのどかなコースではなく急な坂道が続き、思いのほか汗が吹き出た。
これこそ西和賀の山の縮図なのかも……。
標高が高くなくても、油断は禁物、ということだろう。

「ハイキングコース」のイメージとはちょっと異なる坂道だが、駒ヶ嶺さんと高橋さんの足どりは軽い。

川尻保育園脇からスタートして5分ほど登った場所からの眺望。その眺めの良さに、道中の疲れが吹き飛ぶ。

西和賀登山ガイドの会の駒ヶ嶺能弘さんと高橋勇一さん。ともに若い頃から登山を趣味にしており、平成25年のガイド養成講座を受講後、翌年３月に発足した同会の会員として活動している。

ほかにはない、この山ならではの花も！
「お花畑」で高山植物を楽しもう

一方で、バラエティに富んだ魅力を持つ、西和賀の山々。
例えば、町の南端に位置し、栗駒国定公園内にある町内最高峰の南本内岳（1486メートル）は、
高山植物が咲き乱れる「花の山」だ。
夏でも一部に雪が残る中腹の「お花畑」では、ミズバショウ、ハクサンチドリ、
リュウキンカ、キヌガサソウ、ヒナザクラなどが咲き誇る。
そのうちキヌガサソウは、花びらと、花の周囲に生えている大きな葉の数が同じという
ユニークな植物で、町内ではここだけに自生するとのこと。
「花びらと葉の数は地域によって違うようで、ここは７枚。
南本内岳ならではの植物といえるでしょう」と駒ヶ嶺さん。
さらに山頂付近にも「お花畑」があり、そこではチングルマ、ミヤマダイコンソウなど、
中腹とは違う植物が楽しめるという。

南本内岳の高山植物「キヌガサソウ」「ハクサンシャジン」など　　撮影：駒ヶ嶺さん

そんな花好きにはたまらない南本内岳だが、
「実は今から40数年前までは無名峰で、登山道もなかったんですよ」と
高橋さんが教えてくれた。
駒ヶ嶺さんが登山客を案内する際に使う
『西和賀の自然と文化シリーズ12　西和賀の高山植物102種』
（西和賀エコミュージアム 西和賀町企画課発行）によると、
昭和48年、当時の湯田山岳会会員が、
国土地理院が作成した地図に名前のない高い山があることに気づき、同会が現地調査。
その結果、前述のような美しいお花畑や頂上からのすばらしい眺望が報告され、
公募により〈南本内岳〉と命名されて登山道が整備されたという。

南本内岳の山頂から真昼岳〜和賀岳を望む。眺望がすばらしい。　写真提供：西和賀町観光協会

町内北部に位置し、国の自然環境保全地域に指定されている和賀岳（1439メートル）も、
高山植物が楽しめる山だ。
山頂付近の稜線では、7月上旬から8月上旬にかけてニッコウキスゲ、ハクサンフウロ、
ツリガネニンジンなどの花畑を目にすることができる。

残雪の中の花畑　　写真提供：西和賀町観光協会

また、登山口から１時間30分から２時間ほど歩いたところにあるのが、和賀川の源流。
ここから錦秋湖へと流れる和賀川は、渓流釣りやアユ釣りが楽しめる清流として知られる。
「西和賀の水の豊かさ、美しさを感じてほしいですね」と駒ヶ嶺さんはアピールする。

さらに、和賀岳のもうひとつのお楽しみが、山頂からの眺望。
太平洋と日本海の分水嶺となっているため、
天気が良ければ、北に岩手山や秋田駒ヶ岳、田沢湖、東に早池峰山、
南に鳥海山や月山まで一望できるという。

秋の和賀岳山頂からの展望　　写真提供：西和賀町観光協会

和賀岳の北側は、高下岳、根菅岳、大荒沢岳、沢尻岳などの和賀岳山塊が取り巻いている。
「中級者以上なら、貝沢登山口から登って
沢尻岳、大荒沢岳、根菅岳、高下岳へと縦走するコースもおもしろいと思います」
沢尻岳では眺望を、大荒沢岳や根菅岳では高山植物を、
高下岳では東北一の胸高幹周を誇る大ダケカンバなどを楽しむことができるそうだ。

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秋田県境側の眺めも絶景！

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秋田・仙北平野の眺望、涼しげな滝めぐり、美しい紅葉……。 西和賀の山には個性的な魅力がいっぱい！

秋田県境の真昼岳（1059メートル）は、古くから地域住民の山岳信仰の対象となっている山。
兎平登山口からのコースと峰越登山口からのコースのふたつがあり、
どちらも急勾配の道はあるものの、周囲の景色を眺めながら歩けるという。
でも最大の魅力は、山頂からの眺望。
北に和賀岳、西に秋田県の仙北平野を望むことができ、さらに、
「天気が良ければ大曲の花火を見ることができますよ」と高橋さんはにっこり。
その山頂には社宮があり、なんと避難小屋として利用できるとか。

真昼岳山頂　　写真提供：西和賀町観光協会

真昼岳の南側にある女神山の山麓には、さまざまな滝が点在する。
そのうち「三滝」とよばれるのが、「白糸の滝」「姥滝（うばたき）」「降る滝」。
白糸の滝は、その名の通り無数の白糸を垂らしたような繊細な流れで、
姥滝はくっきりした段差が特徴。その一方、降る滝は落差50メートルの迫力がすばらしい。
ほかにも「ひやげ滝」「姫滝」「爺滝」「不動の滝」といった滝や、
岩の間から水が湧き出す「女神霊泉」など、女神山の豊かな水を実感できる。
初心者なら、長靴着用で滝めぐりがおすすめ。
中級者以上には真昼岳への縦走コースが人気だ。

女神山「白糸の滝」

女神山「姥滝」　写真提供：西和賀町観光協会

西和賀登山ガイドの会が案内する時期は、６～10月にかけて。
これからの時期の見どころはやはり紅葉で、南本内岳や和賀岳なら9月末、
ほかの山なら10月はじめが見頃だという。
ぜひ、西和賀の大自然を体感してみてはいかがだろう。